MORPHOLOGIE ET EMBRYOLOGIE. 665 
celles du crâne lorsque celui-ci est volumineux, comme chez 
l'Homme, par exemple. 
Tillaux (62), assimilant la tête à une vertèbre, applique à son 
développement une loi d'après laquelle : « lorsque de deux parties 
d'une vertèbre, l'une prend un accroissement considérable, l'autre 
reste stationnaire et acquiert elle-même dans la suite un volume 
relatif plus grand ». En ce qui concerne la tète, le crâne arrivant à 
de grandes dimensions durant la période fœtale, la face doit rester 
très limitée. Après la naissance, c'est la face qui l'emporte de beau- 
coup sur le crâne pour la rapidité de son développement; ce résul- 
tat est procuré par les sinus frontaux et maxillaires. 
Les sinus etbmoïdaux et sphénoïdaux sont liés à l'extension de 
l'appareil olfactif (région ethmoïdale). C'est l'ethmoïde qui de- 
mande une cavité très ample pour se loger; les cellules ethmoïdales 
sont forcément proportionnées à l'extension de l'ethmoïde; quant 
au sinus sphénoïdal, c'est une partie de la région olfactive, séparée 
du restant de la cavité par la fusion en arrière des cornets etlimoï- 
daux primitifs. 
Les sinus frontaux, eux aussi, dérivent de l'extension ethmoï- 
dale; d'après Sleiner ils sont formes par des cellules ethmoïdales 
incluses dans le frontal. Zuckerkandl n'admet pas que le sinus 
frontal soit formé par des cellules ethmoïdales, mais il constate qu'il 
est destiné à les contenir. Au débiit du développement l'expansion de 
la muqueuse nasale jouerait le rôle primordial, plus tard ce serait 
l'extension de l'ethmoïde qui amènerait l'agrandissement du sinus. 
Rôle des sinus. — La question du rôle des sinus a été étudiée par 
beaucoup d'auteurs, mais il est difticilcde la résoudre délinilivement. 
En considérant ce qui existe chez l'éléphant, à voir les nombreuses 
et vastes cavités qui parcourent les os du crâne et de la face chez 
cet animal gigantesque, il semble bien que les sinus aient pour 
rôle d'alléger le sijuelette, en laissant à la disposition des muscles 
des surfaces d'insertion très vastes, en rapport avec les forces 
musculaires nécessaires. 
En résumé, au début de leur formation, les cavités annexes 
seraient destinées à agrandir la région respiratoire (sinus maxil- 
laires) et la région olfactive (sinus sphénoïdaux, cellules eth- 
moïdales, sinus h'ontaux). Leur accroissement ultérieur, lié au 
volume de la tête, permettrait l'extension des surfaces osseuses et 
la diminution de leur poids. 
