SA DOUBLE TRANSFORMATION DANS LA SÉRIE ANIMALE. 69 
parallèles au plan ventral. Fléchi, le fémur applique son extrémité 
inférieure contre le tronc, la diaphyse est parallèle à la colonne 
vertébrale; dans l'extension de la cuisse, elle devient perpendicu- 
laire au plan médian du corps. La rotation du fémur a donné une 
direction verticale à la charnière du genou; par suite, le tibia se 
meut également dans un plan parallèle au plan ventral. Le tibia, le 
tarse lui-même paraissent tordus pour ramener la patte dans le 
même plan. Cette patte crochue, souvent dépourvue de talon, est 
donc un simple crampon, par lequel la bête au repos se suspend. 
Elle est impropre à la marche. 
Les chéiroptères présentent ainsi une rotation totale de tout le 
membre postérieur, semblable k celle que nous offrent les chélo- 
niens. Accomplie dans la hanche, elle inchne Taxe anatomique de 
l'épiphyse supérieure de 90° sur Taxe physiologique, alors que ces 
deux axes étaient primitivement confondus. L'axe du col est hori- 
zontal, Taxe autour duquel la tête tourne est vertical. La différence 
entre ce qui s'est produit ici et les phénomènes analogues dont 
l'épaule est le siège, c'est que, à l'épaule, l'omoplate elle-même s'est 
déplacée, tournant sa cavité glénoïde en dehors pour ces chéiroptères 
comme pour les. oiseaux. Au membre postérieur, la ceinture pel- 
vienne étant fixe quoique souvent incomplète, le fémur est obligé 
de modifier les rapports qu'il affectait avec elle; il tourne seul. Ces 
rotations sont très analogues à celles déjà observées dans le coude 
de la plupart des animaux et dans le genou des pinnipèdes (fig. 19). 
Voilà exposées les raisons pour lesquelles les animaux ont modifié 
les dispositions primitives de leurs membres, afin de les utiliser pour 
des fonctions différentes tout en conservant les formes ancestrales. 
La question à résoudre en second lieu est la suivante : pourquoi, du 
fémur en forme d'humérus un autre fémur, difierent du premier, 
est-il dérivé? Par quel mécanisme la transformation s'est-elle faite? 
B. — Causes des transformatio^js. 
Les changements que subissent les membres s'expliquent d'ordi- 
naire par une adaptation de moins en moins imparfaite à une fonc- 
tion déterminée, la marche sur un sol ferme, le vol, la natation, etc. 
Nous trouvons dans cette même raison l'explication du changement 
de direclion de l'humérus et du fémur qui, primitivement horizon- 
taux et perpendiculaires au plan sagittal, deviennent, chez les oiseaux 
