462 ED. RETTERER. — COLORATIONS INTRA-VITALES 
Flourens ^ répète et varie ses expériences qui semblent lui fournir 
constamment des résultats identiques. Les territoires osseux qui rou- 
gissent sont les portions nouvellement formées; ceux qui restent blancs 
représentent l'os ancien. Sur un jeune pigeon, un seul repas de poudre 
de garance mêlée aux aliments suffit pour teindre en rouge toutes les 
parties du squelette, et tous les autres organes restent incolores. Le 
cercle osseux de la sclérotique est également teint en rouge. 
Les os des vieux pigeons se colorent peu ou point du tout. 
Malgré l'apparente simplicité de la théorie de Flourens, ses explica- 
tions sont pleines de contradictions : il admet, d'une part, un périoste 
interne qui ne serait qu'une continuation du périoste externe, et, de 
l'autre, il écrit : <( L'os se forme aux dépens du périoste par couches suc- 
cessives et superposées. Du côté de la face interne de l'os, les couches 
anciennes sont résorbées et c'est grâce à cette résorption que le canal 
médullaire s'accroît. Comment deux membranes de composition iden- 
tique peuvent-elles présider l'une à la formation et l'autre à la résorp- 
tion? » 
Plus loin, Flourens écrit : « Tout ce qui dans un os se forme pendant 
l'usage de la garance devient rouge, tout ce qui était formé avant 
l'usage de la garance conserve sa couleur ordinaire. » Ensuite (p. 95) il 
ajoute : « Mais l'os jeune se colore plus que l'os ancien. Quand on 
donne de la garance à un jeune mammifère (porc), l'os s'entoure d'un 
cercle rouge, extérieur, et présente un cercle blanc, intérieur. « Sans 
doute, dit Flourens (/oc. cit., p. 96), l'os du cercle blanc n'est pas abso- 
lument blanc. Si l'on soumet au microscope cet os qui paraît blanc à 
l'œil nu, on le trouve coloré. » Il n'y a donc qu'une inégalité de colora- 
tion. 
Tout jeune que soit un pigeon, il possède du tissu osseux vieux de 
plusieurs jours ou de quelques heures; or, un seul repas garancé fait 
apparaître son squelette osseux d'un beau rouge au bout de 24 heures. 
Il est peu probable que toutes les parties osseuses se soient résorbées, 
puis reformées en une journée. Flourens concède, il est vrai, que tout os 
<( en état de formation se colore par la garance ». Comment se fait-il, 
d'autre part, que « l'os complètement formé » ne soit pas pénétré par la 
garance? 
L'expérimentation et Texamen pratiqués par Flourens étaient les 
mêmes que ceux de Du Hamel et ses résultats appai^ents étaient iden- 
tiques. Du temps de Flourens, la structure et l'évolution du tissu 
osseux n'étaient pas mieux connues qu'au xvm^ siècle; les procédés 
d'examen se réduisaient à l'inspection faite à l'œil nu. Toutes les 
1. Recherches sur le développement des os et des dents, 1842, et Théorie expérimen- 
tale de la formation des os, 1847, p. 76. 
