496 A. COMBAULT. — CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 
évidemment d'arrière en avant. Il suffit de regarder quelques 
instants ce vaisseau au travers des téguments, pour se rendre 
compte très nettement de l'existence de vagues péristaltiques qui 
poussent le sang de l'arrière vers l'avant. 
Pour bien voir ces contractions, il faut observer un animal anes- 
thésié, car, sans cette précaution, on risque d'être induit en erreur 
par les troubles appoi'tés dans les courants circulatoires par les 
contractions des muscles puissants qui doublent les téguments. 
Dans la partie antérieure du vaisseau, le cours du sang est plus 
difficile à étudier. On ne peut voir à l'œil nu ou à la loupe aucune 
ondulation permettant de saisir le cours du sang; au microscope à 
dissection, nous avons quelquefois observé de véritables vibrations 
du vaisseau, se succédant à intervalles très rapprochés et sur la 
nature desquelles nous ne pouvons rien avancer. 
Il semble à première vue naturel d'admettre que le sang 
circule en avant des cœurs comme en arrière : c'est-à-dire de 
larrière vers l'avant; mais on peut s'étonner de cette sorte de 
rétrécissement du vaisseau dorsal au niveau de la 2^ paire de 
l'organe de Morren. Et quelques auteurs ont cru que le sang venait 
de l'avant vers le cœur, et que le vaisseau diminuait de calibre en 
avant comme en arrière à mesure qu'il déversait son contenu dans 
les cœurs. 
Une ligature du vaisseau, vers le cinquième anneau par exemple \ 
montre nettement le sens du courant. Le sang distend le vaisseau 
en arrière de la ligature, ce dernier est au contraire vide en 
avant. 
Le sang circule donc d'arrière en avant dans toute la longueur du 
vaisseau dorsal. 
La cause de la progression du sang dans le vaisseau dorsal a été 
des plus discutée. Le vaisseau dorsal est évidemment animé de 
contractions péristaltiques tout au moins dans la portion postérieure 
au 14^ segment. Quatrefages avait décrit le vaisseau dorsal comme 
« moniliforme ». Thomas Williams s'était élevé contre cette inter- 
prétation, affirmant que le vaisseau dorsal est régulièrement cylin- 
1. Une ligature placée vers le 8* ou 10^ segment ne donne aucun résultat positif. 
