546 A. COMBAULT. — CONTRIBUTION A l'ÉTUDE 
étroite avec l'œsophage; mais avec raison William fait remarquer 
que la coque des œufs est purement chitineuse et attribue aux 
« glandes calcifères » le rôle de « glandes reproductrices acces- 
soires ». 
Lankester et Glaparède démontrent simultanément que « les 
glandes calcifères débouchent dans le tube digestif» et croient « par 
conséquent à leur fonction digestive ». Lankester ne précise pas, 
mais Glaparède leur attribue la fonction spéciale de sécréter des 
« pierres de trituration » dans le gésier. 
Darwin objecte que la fonction de pierres de trituration, naturels 
lement évidente, ne peut être le rôle unique de la sécrétion de ces 
organes spéciaux puisqu'elle est assurée amplement par la nature 
des aliments et il conclut que ces glandes possèdent deux fonctions : 
1° et avant tout une fonction d'excrétion; 2° la fonction digestive 
de neutraliser les acides de l'humus et des sucs digestifs. 
Partant de ces affirmations théoriques de Darwin, Harrington a 
essayé de les étayer sur des faits d'expérience et pour cela il a 
étudié d'une façon fort intéressante les variations de la sécrétion 
des « glandes calcifères » sous l'influence des variations du régime 
alimentaire. Pour cela il a cherché à vérifier d'abord le rôle d'ex- 
crétion (mais il l'a compris dans le sens du mot : excrétion de car- 
bonate de chaux) et pour cela il a recherché si une nourriture de 
carbonate de chaux pur augmentait la sécrétion des « glandes 
calcifères » ; cela nécessitait de distinguer le carbonate de chaux 
sécrété du carbonate de chaux pris comme nourriture. Pour cela, 
il donnait comme nourriture du carbonate de chaux cristallisé en 
petits rhomboèdres facilement distingués des productions sphé- 
roïdales des « glandes calcifères ». (On obtient ces cristaux en pré- 
cipitant le carbonate de soude par le chlorure de calcium.) Nous 
avons pu contrôler cette expérience d'Harrington et confirmer ses 
résultats. Les vers absorbent très avidement cette nourriture spé- 
ciale, mais la production de calcaire par les glandes de Morren 
n'en est pas augmentée, au contraire peut-être. Les sphérocris- 
îaux semblent plutôt un peu moins abondants sans que la ditîé- 
rence soit très sensible. Mais les cellules de l'organe de Morren 
semblent plus hypertrophiées, l'organe de Morren est plus distendu. 
