PHYLOGÉNIE ET ONTOLOGIE. 
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Il faut arriver aux reptiles pour trouver la langue bien nettement 
individualisée. A ce stade, le système branchial a totalement dis- 
paru; les restes de squelette viscéral, réduit à l'appareil hyoïdien 
et thyroïdien plus ou moins modifié déjà, vont servir de soutien 
et d'attache à ce nouvel organe de la déglutition. 
Toutefois, il n'a pas perdu toute relation avec le système respi- 
ratoire. Le système hyoïdien sert encore de support au larynx qu'il 
loge dans une sorte de gouttière chez les chéloniens et les crocodi- 
liens, ou qu'il suspend au cartilage thyroïde par l'intermédiaire de 
ligaments chez les vertébrés plus élevés. 
Quelles sont donc les modifications qu'a subies le squelette de 
l'arc hyoïdien après la disparition des branchies? 
Chez les poissons, le squelette branchial de l'arc hyoïdien est 
formé, comme nous Tavons vu, de deux portions : une portion 
crânienne représentée par l'hyo-mandibulaire et une portion basale 
représentée par une série de pièces unies entre elles : le stylyal, 
l'épithyal, le cératohyal, l'apohyal et le basihyal. 
A mesure que l'on monte dans l'échelle des vertébrés, on voit le 
squelette hyoïdien se simplifier de plus en plus. 
Tout d'abord le segment supérieur ou cranial, hyo-mandibulaire 
des poissons, abandonne toute connexion avec le système inférieur 
ou basai. Primitivement libre et sous-jacent à la base du crâne 
chez les poissons, il va chez les amphibiens, les reptiles, les oiseaux, 
s'engager profondément dans cette base et devient une annexe de 
l'organe de l'audition, c'est lui qui forme la columelle auditive. 
Chez les mammifères, sa métamorphose est moins nettement 
connue et donne encore lieu à de nombreuses discussions. Il 
semble cependant que l'accord se fasse pour admettre que la pla- 
quette de l'étrier de l'oreille moyenne représente ce qui reste de 
l'hyo-mandibulaire. 
L'appareil hyoïdien de ces vertèbres ne représente plus que le 
segmentinférieur ou basai des poissons; encore celui-ci subit-il des 
modifications très nombreuses en rapport avec le genre d'existence 
de telle ou telle espèce. 
Chez les amphibiens, les reptiles et les oiseaux, l'appareil hyoï- 
dien est réduit au seul os hyoïdien (lig. 2). La chaîne d'osselets qui 
