578 R. GRÉGOIRE. — L'APPAREIL HYOÏDIEN DE L'HOMME. 
aplatie, lisse, recouverte de cartilage et répond à une petite 
facette semblable placée à la base de la grande corne. Le reste de 
cette surface est rugueux et donne insertion à des ligaments. 
Souvent enfin ces bords latéraux n'existent pas, fusionnés qu'ils 
sont avec la base des grandes cornes soudées au corps. 
Les grandes cornes sont des prolongements osseux allongés et 
étroits. Aplaties dans le sens transversal, elles présentent deux faces, 
externe et interne, et deux bords ou arêtes tranchantes. Les faces 
présentent leur plus grande largeur au niveau de leur extrémité 
antérieure, où elles mesurent 8 à 10 millimètres; en arrière elles 
vont en s'effilant et n'ont plus guère que 3 à 4 millimètres 
au plus. Nous verrons plus loin que l'orientation de ces faces n'est 
pas la même partout. D'abord situées dans un plan vertical à leur 
extrémité antérieure, elles se tournent de telle sorte que la face 
externe tend à devenir supérieure, la face interne inférieure. Le 
bord interne et la face inférieure donnent insertion à la membrane 
thyro-hyoïdienne. La face externe sert d'attache aux fibres du 
constricteur moyen recouvert par celles du muscle hyo-glosse. 
L'extrémité libre des grandes cornes est à peu près cylindrique 
et se termine par une petite tête arrondie sur laquelle, même chez 
.Tadulte, on trouve toujours une petite calotte cartilagineuse. 
L'existence de cette petite calotte cartilagineuse est absolument 
constante et on la retrouve sur les os hyoïdes des gens les plus 
âgés comme les plus jeunes, en dehors de toute période d'accrois- 
sement ou d'ossification de l'os. On ne peut donc y voir ni un 
cartilage d'allongement, comme on l'a prétendu, ni un restant de 
l'état cartilagineux primitif de la corne non encore ossifiée en tota- 
lité; on peut encore moins soutenir la similitude de ce cartilage 
avec les cartilages diarthrodiaux. Seule l'anatomie comparée peut 
en donner l'exphcation. 
Chez les oiseaux, en effet, la longueur et la mobilité excessive du 
cou font que l'hyoïde ne peut plus servir d'agent suspenseur au 
larynx et à l'arbre pulmonaire. 11 est devenu essentiellement l'or- 
