NORMALE, PATHOLOGIQUE, EXPERIMENTALE. 607 
Dans le môme ouvrage nous trouvons encore : « L'axe transversal 
de l'extrémité inférieure du tibia n'est pas dans un plan exacte- 
ment transversal. Son extrémité externe est portée en arrière, c'est 
en raison de cette direction de la mortaise que le pied est porté 
en dehors. » Ces lignes prouvent que nous ne sommes ni 
le seul, ni le premier à avoir remarqué cette direction parti- 
culière de la mortaise tibio-péronière. En montrant que cette dis- 
position, si marquée chez l'homme adulte, manque complètement 
chez les fœtus humains, comme elle manque chez les animaux, 
nous avons seulement prouvé qu'elle est due à une torsion acquise 
au cours du développement de chaque individu. Cette torsion se 
fait entre le moment de la naissance et la cinquième année. En 
effet, elle est à peu près aussi grande chez l'enfant de cinq ans 
que chez l'adulte. 
Causes de la torsion du tibia. — Observons comparativement le 
membre postérieur d'un mammifère quelconque ou d'un oiseau et 
le membre inférieur de l'homme. Chez les animaux, les trois 
segments du membre postérieur sont dans un même plan, comme 
les décimètres d'un mètre pliant de menuisier. Chez l'homme, au 
contraire, si le pied est fléchi à angle droit sur la jambe et si la 
jambe est à demi fléchie sur la cuisse,, nous voyons que le pied 
n'est pas dans le plan déterminé par l'axe de la cuisse et celui de 
la jambe. Il en est écarté par une attitude très évidente d'abduction 
(fig. 5). 
Regardons marcher un quadrupède normal, soit plantigrade, 
tel un ours, soit digitigrade, comme un chien ou un cheval. 
Examinons de même la démarche^d'un grand oiseau, d'un échassier 
surtout, dont les membres sont longs, avec des mouvements lents 
et amples. Plaçons-nous derrière ces animaux et nous verrons que 
tous les segments se replient ou s'étendent dans un même plan 
parallèle au plan sagittal. Les pieds tournés en dedans des chevaux 
cagneux et les pieds tournés en dehors des chevaux panards sont 
deux défauts bien connus des maquignons. Pourtant chez certains 
plantigrades, tel le lapin, les pattes de derrière sont toujours en 
abduction assez prononcée; leurs traces l'indiquent clairement aux 
chasseurs. Mais cela tient à ce que les fémurs de ces animaux sont 
