T O B B E D E. 
GESCHICHTLICHE EINLEITUNG UND ALLGEMEINE UEBERS1CHT. 
In den reinsten Gewässern und aucli in den trüben, stark sauren und salzigen Flüssigkeiten der ver- 
schiedensten Erdzonen, in Quellen, Flüssen, Seen und Meeren, oft auch in den inneren Feuchtigkeiten der le- 
benden Pflanzen und Thierkörper, selbst zahlreich im Körper des lebenden Menschen, ja wahrscheinlich auch 
periodisch getragen im Wasserdunst und Staube der ganzen Atmosphäre der Erde, giebt es eine, den gewöhnli- 
chen Sinnen des Menschen unbemerkbare, Welt sehr kleiner lebender organischer Wesen, die man seit nun 
etwa 70 Jahren Infusorien nennt. Im Treiben des gewöhnlichen Lebens geht man an diesem geheimnissvol- 
len unermesslichen Reiche des lebendigen Kleinen ohne Erkenntniss und ohne Theilnahme vorüber. Ueber 
alle Erwartung gross und erstaunenswerth sind aber diese Verhältnisse für den stillen Beobachter, welcher 
mit Hülfe vergrössernder, die Sehkraft verstärkender, Gläser sie sich näher bringt. In jedem Tropfen ste- 
henden bestäubten Wassers erkennt man nicht selten, wenn auch nicht immer, mit Hülfe des Mikroskops 
munter bewegte Körper von l k% bis unter V2000 Linie Grösse des Durchmessers, die oft so gedrängt beisam- 
men leben, dass ihre Zwischenräume kaum so gross sind, als ihre Durchmesser. Nimmt man den Tropfen, 
obschon er grösser ist, auch nur zu 1 Cubiklinie Inhalt, und die Zwischenräume, obwohl sie oft kleiner sind, 
so gross als ihre Durchmesser an, so berechnet man leicht und ohne alle Uebertreibung, dass ein solcher 
Tropfen mit den Cubikzahlen der Hälfte jener Grössen, das ist mit Hunderttausenden bis zu Tausend Millio- 
nen Thierchen bevölkert ist. Ueberdenkt man sich nun die Summe des Lebens eines grösseren Wasserge- 
fässes oder gar eines Grabens und Teiches, und berechnet man, dass, nach vielen Beobachtern der Meere 
und namentlich des Meeresleuchtens, selbst ganze grosse Strecken des Oceans eine ähnliche Massenentwik- 
kelung mikroskopischer Organismen periodisch erkennen lassen, so ergeben sich, auch bei viel grösser an- 
genommenen Zwischenräumen, Zahlen und Verhältnisse des dem blossen Auge unbemerkbaren Lebens auf 
der Erde, die jene unscheinbaren, nur dem bewaffneten Auge des Naturforschers in ihrem Detail erkennba- 
ren, Infusorien zu einem der würdigsten Gegenstände des Nachdenkens und der wissenschaftlichen For- 
schung erheben. 
Diese wunderbar grosse, dem Menschen verhüllte, Welt des Lebendigen ist seit ihrer Entdeckung 
unter der Feder leicht bewegter und phantastischer Schriftsteller oft als eine monströse Geisterwelt, voll 
mit den offen sichtbaren unvergleichlicher, theils grauenhafter, theils wunderlich verzerrter, nicht recht le- 
bender und nicht recht lebloser Formen geschildert worden; andere haben sie aus spielendem Uebermuth der 
bildenden Naturkraft abgeleitet, und noch im Jahre 1820 wurde von einem sonst verdienten Schriftsteller 
die Zauberkraft umständlich geschildert, mit welcher einige dieser Formen begabt seyn sollen. Aber es ist 
auch nicht bloss das Mystisch- Wundervolle, Abentheuerliche und Sonderbare der Formen und ihrer Kleinheit ge- 
wesen, was das Interesse vorzugsweise erregte, vielmehr haben die Infusorien in bei weitem höheren Grade 
durch ihre von den verschiedenen Beobachtern immer wieder angegebenen physiologischen höchst wunderba- 
ren Eigentümlichkeiten alle Freunde des Wissens, und selbst die gelehrtesten und tiefsten Forscher von 
Leibnitz und Boerhave an bis auf unsere Zeit beschäftigt, ja sie mussten noth wendig das Interesse aller 
nachdenkenden Menschen gewinnen. Folgende, wenn sie statt fänden, mit Recht bewunderten Eigenschaf- 
ten sind den Infusorien von den verschiedenen Beobachtern zugeschrieben worden: 
* 1) Eine mutterlose Entstehung aus unorganischen Urstoflen oder aus faulen organischen Theilen; 
* 2) Eine zufällige Form aus spielendem Uebermuth der bildenden Naturkraft; 
* 3) Ein Bestehen ohne zusammenhaltende Oberfläche, ohne Haut; 
* 4) Ein grenzenloser proteischer Formenwechsel des Körpers; 
* 5) Eine Verwandlung, Metaschematismus , aller in alle andern Infusorienformen; 
* 6) Eine Verwandlung derselben durch äussere Einflüsse in Pflanzen; 
* 7) Ein Verschmelzen kleiner zu grösseren Formen durch Aneinanderreihen (Juxtaposition) mit oder olinc Zutritt einer ge- 
meinsamen Oberhaut; 
* 8) Ein einfaches Heranwachsen von Infusorienhaufen zu den Formen der wahren Pilze, Schimmel und Flechten; 
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