128 P. LE DAMAIS Y. — LES TORSIONS OSSEUSES. 
de torsion du fémur humain par lequel la tête, interne chez l'em- 
bryon, est plus tard reportée en avant, à l'obliquité dans le même 
sens que présente, chez certains animaux, l'axe de l'extrémité 
fémorale supérieure, Broca a commis une erreur, à notre sens. Il a 
rapproché deux dispositions évidemment identiques en apparence, 
mais pourtant différentes, puisqu'elles sont dues à deux causes qui 
n'ont rien de commun. L'angle que fait l'axe de l'extrémité supé- 
rieure avec l'axe de l'extrémité inférieur est bien, chez l'homme, 
le résultat d'une torsion; mais chez 
les quadrupèdes, l'éléphant par 
exemple, il n'est dû qu'à une impar- 
faite différenciation, à la persistance, 
plus ou moins atténuée, d'une dis- 
position ancestrale, à l'origine de 
laquelle le fémur est semblable à 
l'humérus. 
L'étude des variations que les 
torsions osseuses subissent avec 
l'âge, un regard jeté sur les altéra- 
tions que peuvent leur imprimer les 
causes pathologiques et les anoma- 
lies, tel le rachitisme qui assouplit 
le squelette et le rend malléable à 
l'excès, telle l'achonclroplasie qui le 
fixe avant l'heure dans une forme immuable, l'étude d'une pièce 
squelettique donnée, aux diverses phases de ses transformations 
dans la série animale, sont la principale source de nos preuves. 
De plus, serait-ce une erreur de penser qu'ici, comme dans toutes 
les sciences qui ont pour but l'étude de la nature, la méthode 
expérimentale doive avoir sa place? Nous ne l'avons pas cru. Nous 
avons donc cherché à reproduire ou à modifier des torsions osseu- 
ses chez des animaux jeunes, en cours de développement, et nous 
avons retiré grand profit de ces expériences. 
Dans ce champ d'observations il est facile de montrer, après 
J. Guérin, que certaines difformités et certaines maladies peuvent 
avoir une influence très évidente sur la torsion et la détorsion des 
os. Nous en rapportons aussi la conviction que la torsion osseuse 
peut produire des accidents pathologiques et, pour préciser davan- 
tage, que son rôle dans la pathogénie de la luxation congénitale 
Fig. 1. — L'humérus du chien A, et le 
fémur de la tortue B ont leurs surfa- 
ces articulaires semblablement orien- 
tées. C'est le fémur du chien C qui 
s'est différencié du type primitif. 
