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P. LE DAMAN Y. 
— LES TORSIONS OSSEUSES. 
I 
Les torsions osseuses, étude générale. 
Historique. — L'étude historique et critique des torsions osseuses 
envisagées d'une manière générale présente à considérer plusieurs 
points : 1° Les torsions osseuses existent-elles? 2° Comment ont-elles été 
comprises et appréciées? 3° Par quels procédés les a-t-on mesurées? 
L'objet de cette recherche, depuis les premiers travaux de Martins, a 
toujours été la comparaison de l'humérus avec le fémur. Le fémur a sa 
tête à peu près au-dessus du condyle interne, l'humérus a la sienne au 
dessus de l'olécrâne (rotule) chez les quadrupèdes mammifères, tandis 
que, chez l'homme, elle se trouve à peu près au-dessus de l'épitrochlée 
qui correspond au condyle externe du fémur. La présence, sur la face 
externe du corps de l'humérus, d'une gouttière qui le contourne en spi- 
rale a fait penser que cet os est celui qui s'est différencié de l'autre par 
une torsion de 90°, torsion qui, chez l'homme, est devenue voisine de 
deux angles droits. 
Vicq d'Azyr 1 comparait le membre inférieur droit au membre supé- 
rieur gauche et obtenait ainsi une orientation générale des membres 
humains pouvant faire croire à une certaine homologie, mais son inter- 
prétation n'a pu être acceptée. Le membre supérieur droit doit être com- 
paré au membre inférieur droit, le membre inférieur gauche au membre 
supérieur gauche. L'humérus droit doit donc être comparé au fémur du 
même côté. C'est ce que fit Martins 2 qui, le premier, compara aussi 
l'humérus de l'homme et celui des quadrupèdes et admit l'existence de 
la torsion. Se demandant si cette torsion était réelle ou virtuelle, il 
considéra la solution de ce problème comme une difficulté d'ordre méta- 
physique qu'il ne chercha même pas à résoudre ; il considéra simple- 
ment cette torsion comme démontrée par l'existence de la gouttière spi- 
roïde de l'humérus. 
La première tentative d'explication de ces torsions, provoquée par une 
deuxième publication de Martins 3 , est due à J. Guérin qui, dans les pieds 
bots avait noté la torsion du tibia, torsion nettement démontrée par 
l'examen comparatif du côté sain et du côté déformé. Cette torsion était 
due, pour Guérin, à l'action des muscles. 
Durand (de Gros) 4 , la même année, s'appliqua à montrer l'influence 
1. Sur les rapports entre les usages et la structure des quatre extrémités dans 
l'homme et les quadrupèdes, Mémoires de l'Académie des Sciences de Paris, 1774. 
2. Nouvelle comparaison des membres pelviens et thoraciques chez l'homme et les 
mammifères, Mémoires de V Académie des Sciences et des Lettres de Montpellier, 4857, 
t. III, p. 471 à 512. 
3. Sur la torsion de l'humérus, Bulletin de la Société d'anthropologie, 2 e série, 
t. III, 1868. 
4. Bulletins de la Société d'anthropologie, 2 e série, t. III, 1868. 
