LEUR ROLE DANS LA TRANSFORMATION DES MEMBRES. 139 
de 90° autour du tibia et le tibia a tourné sur lui-même de 90° 
(lig. 5). Ces déplacements divers nous montrent que ces change- 
ments de forme ou de direction des os ne sont pas tous synonymes 
de torsion et qu'ils présentent plusieurs variétés : 1° torsions 
osseuses proprement dites ; 2° torsions articulaires par simple rota- 
tion; 3° torsions apparentes, qui n'influent en rien sur l'orientation 
des axes des articulations ni sur la physiologie des membres. 
Semblera-t-il paradoxal de notre part de dire après cela que le 
Fig. 5. — Membres antérieur MA. et postérieur MP gauches d'une otarie. Tous deux, 
adaptés a une fonction unique, la natation, ont subi une torsion articulaire. Pour chacun, 
respectivement, l'avant-bras et la jambe ont tourné de 90°. La rotation, torsion articulaire, 
s'est faite dans le coude et le genou. Le radius est venu au-devant (au-dessous) du cubitus, 
le péroné est postérieur (supérieur) par rapport au tibia. L'animal s'est ainsi pourvu de 
deux rames excellentes par transformation de deux membres ancestralement organisés 
pour la marche. 
déplacement en avant de la tête du radius est un signe de torsion 
du squelette de l'avant-bras chez les quadrupèdes supérieurs? Nous 
sommes loin de le penser, et notre opinion s'appuie sur les argu- 
ments suivants : la torsion de l'avant-bras a été étudiée dans un 
important mémoire par Albrecht; son existence est certaine, mais 
le radius et le cubitus pris isolément ne sont pas tordus. Aussi 
disons-nous qu'il s'agit là d'une torsion fonctionnelle, d'une rota- 
tion articulaire. Le radius et le cubitus forment, chez les quadru- 
pèdes, une torsade qui a pour résultat d'imprimer au poignet une 
rotation de 180°. Une moitié de cette rotation se fait par croisement 
des os antibrachiaux, l'autre par déplacement de l'extrémité supé- 
rieure du radius qui d'externe devient antérieure. 
