LEUR ROLE DANS LA TRANSFORMATION DES MEMBRES. 143 
En somme, en dehors de la torsion de l'humérus et du fémur 
que nous montreront l'homme et les anthropoïdes, il n'existe chez 
les animaux que deux exemples bien nets de torsion osseuse, celle 
de l'avant-bras, quand les deux sont soudés, et celle des côtes 
quand elles sont obliques par rapport à la colonne vertébrale; 
encore ces deux torsions sont-elles bien spéciales, comme on vient 
de le voir. 
Si nous entrions dans le domaine de la pathologie, notre enquête, 
même limitée aux altérations morphologiques du squelette humain, 
serait plus fructueuse. Nous nous contenterons d'y jeter en passant 
un coup d'œil rapide. Dans le pied bot (Guérin), les os de la 
jambe sont tordus par suite de la déformation du pied et de sa 
direction anormale. Celle-ci oblige les muscles fléchisseurs et 
extenseurs à suivre, le long des os de la jambe, un trajet spiroïde; 
c'est à leurs contractions et aussi à l'action continue de leur tonicité 
qu'est due la torsion. 
La torsion osseuse, anatomique, avons-nous dit plus haut, est 
toujours un phénomène nécessitant l'emploi d'une force importante 
et l'utilisation de points d'appui solides. Nous en avons un exemple 
frappant dans les conséquences de cette rétraction musculaire 
qu'on appelle le torticolis chronique. La torsion du cou y déter- 
mine à la longue une véritable torsion des vertèbres, anatomique- 
ment déformées. Consécutivement, il survient aussi une torsion 
faciale caractérisée par une asymétrie, parfois légère, parfois impor- 
tante. Avec une force normale, les résultats seront encore excessifs 
si elle agit sur des os dont la résistance sera moindre qu'à l'état 
sain. Les manifestations du rachitisme, sous ce rapport, sont des 
plus remarquables. 
La colonne vertébrale, outre ses courbures dans le plan sagittal, 
présente naturellement des inflexions latérales légères, dues évi- 
demment à la prédominance d'action des muscles d'un côté. Si 
les os sont insuffisamment résistants, nous verrons, outre des 
inflexions, survenir des torsions vertébrales qui se manifesteront 
surtout par le déplacement en arrière de l'angle des côtes d'un 
côté, et par le déplacement en avant de l'angle des côtes apparte- 
nant à la moitié opposée du tronc. Le résultat sera la production 
d'un thorax oblique ovalaire. 
L'influence du rachitisme sur la torsion du fémur chez le singe 
et chez l'homme n'est pas moins étonnante puisqu'elle peut rem- 
