LEUR ROLE DANS LA TRANSFORMATION DES MEMBRES. 149 
partie moyenne, tendra à repousser l'os vers la position d'exten- 
sion, une torsion fémorale sera nettement produite. Sous l'in- 
fluence de cette double force, dont l'une tend à fléchir la cuisse, 
dont l'autre tend à la mettre en extension, une pression continue 
est exercée sur la face postérieure de la tête par le cotyle. Le résultat 
est qu'elle est peu à peu reportée en avant, en torsion positive. Nous 
avons vu cette torsion atteindre -+- 40° chez un cobaye ; ce chiffre est 
suffisamment élevé pour nous permettre d'affirmer sans réserve 
l'influence de causes de cette sorte et la possibilité de torsions 
osseuses dans lesquelles les muscles du sujet restent inactifs et les 
os passifs. 
Concluons donc en disant que les torsions osseuses se font par 
des mécanismes accessibles à notre compréhension, qu'elles ont 
lieu pendant la période de 'développement des os, que la ligne 
d'ossification est l'endroit où elles s'exécutent, et que toute force 
bien appliquée sur l'os peut les produire. 
II 
Considérations sur l'évolution générale des membres. 
Les renseignements que nous venons de résumer pourraient 
paraître suffisants pour autoriser l'étude de la torsion humérale et 
fémorale. Pourtant, quelques notions concernant le développemeut 
des membres et quelques considérations sur leur évolution dans la 
série des vertébrés nous paraissent nécessaires pour une parfaite 
compréhension des phénomèmes que nous voulons étudier. Dans 
ce coup d'œil jeté sur les transformations des membres du bas au 
haut de la série animale vertébrée, l'induction, j'allais dire l'ima- 
gination, joue forcément un rôle prépondérant. En regardant ou 
en expérimentant on ne saurait arriver à contrôler tout ce que 
nous allons dire. Aussi nous hâterons-nous d'ajouter que nous n'at- 
tachons d'importance réelle qu'aux affirmations qui ont pour appui 
des choses vues et qui en découlent directement et forcément. Pour 
les autres, il nous importe relativement peu qu'elles soient vraies 
ou fausses. Nous ne les exposons ici que pour encadrer et grouper, 
pour réunir entre elles nos observations, comme le mortier réunit 
et rassemble les pierres d'un édifice. Supprimez le mortier, les 
