LEUR ROLE DANS LA TRANSFORMATION DES MEMBRES. 153 
et non plus en dedans, celle de l'extrémité distale en bas et non en 
dehors. Elles supportent ainsi plus directement le poids du corps 
et le transmettent plus normalement aux segments sous-jacents des 
membres. C'est qu'il va falloir non seulement déplacer le tronc en 
le poussant en avant, mais encore le soulever de terre. Cette obli- 
quité des surfaces articulaires, qui remplace leur disposition termi- 
nale par une autre, termino-latérale, nous la trouvons déjà nette- 
ment indiquée dans l'humérus et le fémur du téléosaure (fig. 13, A). 
Elle est donc corrélative d'un nouveau changement dans la physio- 
logie des membres, dont l'interprétation est facile. Les membres, 
en se perfectionnant, en s'adaptant de mieux en mieux à leurs fonc- 
tions terrestres, vont permettre à l'animal de se soulever de terre. 
Pour cela, l'humérus et le fémur restant d'abord horizontaux, les 
deuxièmes segments, radius et cubitus d'une part, tibia et péroné 
de l'autre, deviendront verticaux et, dans ce but, se fléchiront à 
angle droit sur les os sus- et sous-jacents. Le membre a pris alors 
la forme d'un Z dont les angles seraient droits. Le fémur ou l'hu- 
mérus et la patte sont horizontaux, le segment intermédiaire est 
vertical. 
Cette disposition persiste longtemps. Elle n'est modifiée chez les 
mammifères inférieurs (échidnés, ornithorynques) que par un perfec- 
tionnement qui commence à se montrer chez les sauriens. C'est du 
changement de direction des pieds que je veux parler. Originelle- 
ment la patte est dirigée de dedans en dehors; mais la direction 
parallèle à l'axe du corps, telle que nous la trouvons chez tous les 
animaux supérieurs, étant plus avantageuse pour la marche, ne 
tarde pas à se montrer, dans la patte de devant tout d'abord. Ici. 
celte orientation s'obtient par une rotation de Tavant-bras égale à 
un quart de cercle de telle sorte que le radius, d'abord antérieur 
(ichthyosaure) devient interne (crocodile) par rapport au cubitus. 
Cette disposition que nous trouvons chez beaucoup de tortues, où 
elle a été l'objet d'une interprétation erronée de Durand (de Gros), 
se retrouve chez tous les quadrupèdes et chez les oiseaux. Elle est 
ébauchée même chez l'homme où l'extrémité supérieure du radius 
est située non pas directement en dehors, mais en dehors et en 
avant du cubitus, du côté de la flexion du coude. 
Évidemment produit par les contractions musculaires, ce dépla- 
cement du radius, ou pour mieux dire, cette rotation de l'avant- 
bras, sans tordre les os, qui restent parallèles entre eux, oriente 
