LEUR ROLE DANS LA TRANSFORMATION DES MEMBRES. 161 
sans qu'aucun changement de forme se produise dans l'humérus, 
ni des quadrupèdes, ni des chéiroptères, ni des oiseaux. 
Seul le membre supérieur de l'anthropoïde et de l'homme subira 
dans son humérus une modification profonde, et ce sera une torsion. 
III 
La torsion humérale. 
Historique. — Tous les auteurs qui ont signalé ou étudié la torsion 
humérale ont pris comme point de départ les données suivantes : 
l'humérus aurait eu primitivement la forme du fémur et c'est par torsion 
qu'il s'en serait différencié. La tète située anciennement au-dessus du 
condyle interne (épicondyle huméral) aurait tourné de 90° chez les qua- 
drupèdes mammifères et les oiseaux, et de presque deux angles droits 
<mez l'homme. C'est à peine si, dans les dernières notes de Broca 1 
recueillies par Manouvrier, on voit percer l'idée, fausse, d'ailleurs, que 
l'humérus et le fémur pourraient l'un et l'autre provenir par une diffé- 
renciation égale, mais inverse, d'un os primitif isomorphe aux deux 
membres. 
La torsion de l'humérus humain a été notée par la plupart des ana- 
tomistes. Bertin, Lecat, Winslow, Sabatier, Sœmmering, Bichat, Boyer, 
Barcklay, Meckel, J. et H. Cloquet, Lauth, Blandin, Cruveilhier, Jamin, 
Sappey, Henle, Humphry, Holmes Coote, Maclise, en parlent dans leurs 
traités ou manuels. C'est Martins le premier qui l'a étudiée dans les 
Mémoires de l'Académie des sciences et des lettres de Montpellier (1857). 11 
avait constaté que, chez les quadrupèdes, la tête humérale surplombait 
directement l'olécrâne tandis que, chez l'homme, elle avoisinait une verti- 
cale passant par l'épitrochlée, que, chez les anthropoïdes, elle occupait 
une situation intermédiaire entre les deux précédentes. En France, on 
mesure l'angle dont on suppose que la tête humérale a tourné, pour se 
différencier peu à peu du fémur (angle de torsion de Broca). En Alle- 
magne on mesure la différence qui sépare cet angle de deux droits 
(angle supplémentaire de la torsion de Broca). Le résultat, au fond, est 
le même, mais cette double façon de procéder est regrettable car elle 
peut être une source de confusion. Meyer 2 , de Zurich fit les mêmes 
constatations que Martins, mais en donnant des mesures précises. Elles 
montrèrent que la torsion humérale est plus grande chez le blanc que 
chez le nègre. Les mensurations de Lucae 3 sont trop peu nombreuses 
4. Revue d'anthropologie, 1881, p. 591. 
2. Cité dans Archiv fiir Anthropologie, t. II, p. 273. 
3. De la position de la lête humérale par rapport à l'articulation du coude, Archiv 
fur Anthropologie, I. 
JOURN. DE l'aNAT. ET DE LA I'HYSIOL. — T. XXXIX. 11 
