LEUR ROLE DANS LA TRANSFORMATION DES MEMBRES. 335 
les rotateurs en dedans surtout au-dessous de ce cartilage. 
Mais, nous dira-t-on, si cette torsion numérale était due à l'appli- 
cation de ces deux forces opposées sur l'épiphyse et la diaphyse, des 
variations dans la torsion devraient se produire en concordance 
avec les augmentations ou les diminutions de ces forces, ou encore 
avec l'augmentation ou la diminution de la résistance à elles offert 
parle cartilage de conjugaison. C'est précisément ce qui a lieu; 
la pathologie et la tératologie viennent, sous ce rapport, confirmer 
notre opinion d'une manière éclatante. 
Nous n'avons pas eu à notre disposition de pièces appartenant à 
des sujets atteints de paralysies infantiles des muscles de l'épaule, 
et nous le regrettons, nous aurions pu étudier ainsi le résultat 
produit par la suppression de la force musculaire. Ces pièces sont 
rares, malheureusement, dans les musées. Banales, au contraire, 
sont celles où se sont présentés, au cours du développement du sujet, 
des altérations de leur résistance au niveau des lignes d'ossification. 
Nous espérons être cru, sans plus ample explication, quand nous 
dirons que la résistance de l'os à la torsion est diminuée dans le 
rachitisme et accrue dans l'achondroplasie. Si donc notre interpré- 
tation étiologique de la torsion numérale est vraie, les rachitiques, 
dont l'os est si mou et vasculaire près des cartilages de conju- 
gaison, devront avoir des humérus plus tordus que les humérus 
normaux. Au contraire, chez les achondroplases dont les os sont si 
courts parce que leurs cartilages de conjugaison disparaissent à 
une époque prématurée, la soudure de l'épiphyse et de la diaphyse 
rendra bien vite inefficace l'action des muscles rotateurs. La torsion 
sera telle qu'elle est dans le fœtus ou le très jeune enfant, moindre 
qu'à l'âge adulte. Ces prévisions sont exactes. 
Au musée Dupuytren nous avons pratiqué la mensuration tropo- 
métrique de deux humérus achondroplases, indemnes de rachi- 
tisme et longs de 13 centimètres (n°531, B). La méthode employée, 
les repères utilisés étaient ceux de Broca. Nous nous sommes 
même servi de son appareil, obligeamment mis à notre disposition 
par M. Manouvrier, qui fut son collaborateur. La torsion de l'hu- 
mérus droit, ainsi que celle de l'humérus gauche, était, en chiffres 
ronds, de 30° (120° — 90°). Ce chiffre, extraordinairement petit, n'a 
pour nous d'importance qu'en ce qu'il nous démontre, avec une 
évidence imprévue, l'arrêt de la torsion numérale par la soudure 
prématurée des épiphyses. 
