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suivant un plan oblique en bas et en dedans (téléosaure). Mais, 
lorsque le fémur s'est rangé, dans l'œuf, suivant une direction 
parallèle à l'axe du corps, ce n'est plus perpendiculairement à son 
extrémité interne que l'os iliaque se développe, mais le long de sa 
face interne. Sur cette face interne devra donc pousser un prolon- 
gement articulaire, sur cette face se fera le clivage de la cavité arti- 
culaire. Conséquemment la tête- fémorale se développera sur la face 
interne de l'os et la cavité cotyloïde continuera à regarder en dehors. 
Le déplacement de la tête du fémur est ainsi la conséquence de 
l'adaptation de l'embryon à son milieu, à la cavité de l'œuf, et sa 
cause prochaine est le changement de direction du fémur. 
Changement de forme et changement de direction se conservent 
après la naissance et, par voie de sélection se perfectionnent, parce 
qu'elles ont pour résultat une adaptation meilleure à la marche. 
Plus avantageux pour la vie dans l'œuf, plus avantageux pour la vie 
sur terre, le déplacement de la tête fémorale devait peu à peu se 
compléter, et l'orientation nouvelle du membre postérieur se con- 
server. Ce n'est donc pas la torsion qui déplace la tête fémorale, 
c'est l'ostéoplasie modelante. 
Le fémur, dont les axes supérieur et inférieur sont situés dans un 
même plan, est un os parvenu, au point de vue de l'orientation 
de ses surfaces articulaires, au maximum de perfection. Aussi ne 
voyons-nous, dans aucune espèce animale, la tête se porter en 
arrière de ce plan. Si parfois il semble en être autrement, cela tient 
à ce que, en zoologie, chaque angle est susceptible de variations 
assez importantes sans qu'il en résulte aucun inconvénient. Dans 
le fémur des lapins, les deux axes épiphysaires sont dans un même 
plan, voilà ce que nous dit la moyenne de nos très nombreuses 
mensurations. Mais cette disposition idéale ne se réalise jamais 
d'une manière mathématique. Les chiffres extrêmes de nos mesures 
montrent susceptible l'axe de l'extrémité supérieure, par son extré- 
mité interne, d'obliquer, en avant ou en arrière de l'axe bicondylien, 
de 15° à 20°, soit une différence de 30° à 40° entre les deux types 
extrêmes, et cela sans inconvénient. N'omettons pas de l'ajouter, 
ces chiffres s'observent aussi bien chez des embryons de lapins 
que chez des lapins adultes. L'imperfection dont ils donnent la 
mesure n'est pas le résultat d'une torsion. Le fémur, en poussant 
son apophyse articulaire dans une direction différente de la direc- 
tion idéale, ne se tord pas plus qu'un protozoaire qui rétracte un 
