436 P. LE DAM AN Y. — LES TORSIONS OSSEUSES. 
3° L'angle de torsion du fémur est extrêmement faible chez les 
oiseaux (0° à 1°.) 
Il n'est pas possible, ajoute Manouvrier, vu la faiblesse des séries et la 
grande étendue des variations individuelles, de baser des conclusions, 
même très réservées, sur les chiffres du tableau qui concerne les men- 
surations chez les quadrupèdes. Cependant on y remarquera certaine- 
ment les chiffres élevés présentés par les deux pachydermes, 37° sur un 
hippopotame et 25° sur un jeune cheval présentant un fémur à épiphyses 
non soudées. 
L'erreur de Broca a consisté à prendre pour des torsions des dévia- 
tions de la tête fémorale qui n'en sont pas. La torsion fémorale est spé- 
ciale aux anthropoïdes et à l'homme. 
Après l'étude que nous avons faite dans le paragraphe IV, nous 
allons enfin nous trouver d'accord avec tous les auteurs qui se sont 
occupés de la torsion fémorale pour déclarer, comme eux, cette 
torsion égale à 0° si les deux axes articulaires peuvent être inscrits 
dans un même plan. Notre opinion différait de la leur quand 
nous affirmions que la position de la tête, plus ou moins en avant 
de cette position idéale, chez les quadrupèdes, n'était pas due 
à une torsion, mais marquait les diverses étapes par lesquelles 
le fémur passe de sa forme première (type reptilien) à sa forme 
seconde (type aviaire). 
Mais, si le fémur le plus parfait est, à notre point de vue spécial, 
celui dont les deux axes sont dans un même plan, comment se fait- 
il que, chez le plus élevé des mammifères, l'homme, dont les 
membres postérieurs servent uniquement à la marche et servent 
seuls à celte fonction, la tête soit toujours en avant de Taxe bicon- 
dylien? Est-ce parce que le fémur humain n'a pas atteint son plus 
grand perfectionnement, et sommes-nous restés primitifs sous ce 
rapport? Est-ce parce que nous avons subi un retour en arrière? 
Est-ce enfin pour une autre raison, voilà le problème que nous 
abordons maintenant. 
Ici, nous entrons dans l'étude d'une nouvelle phase subie par 
l'évolution du fémur : c'est la véritable torsion fémorale. Tandis 
que la tête occupe, par rapport à l'axe bicondylien, une situation 
absolument fixe chez les oiseaux et les quadrupèdes marsupiaux 
et monodelphes, situation invariable depuis la vie embryonnaire 
jusqu'à la vieillesse, pour l'homme, au contraire, cette tête fémo- 
rale subit des variations très notables dans son orientation. Par 
analogie, mais de cette manière seulement, et non à la suite de 
