LEUR ROLE DANS LA TRANSFORMATION DES MEMRRES. 437 
mensurations précises, nous sommes convaincu qu'il en est de 
même chez les anthropoïdes. L'analogie est trop évidente pour que 
le doute soit possible sur l'unité de révolution fémorale dans tous 
les primates supérieurs. La différence est une simple différence de 
degré. 
Directement interne chez l'embryon, la tête fémorale se reporte 
en avant chez le nouveau-né, de 30° à 50°. Après la naissance, elle 
se rapproche à nouveau de sa situation primitive, embryonnaire, 
mais sans y revenir complètement. Elle conserve une obliquité en 
avant de 10° à 42° en moyenne. Ce sont là des phénomènes de 
torsion, puis de détorsion incomplète, dont nous aurons à étudier 
l'existence, le siège et le mécanisme. 
Nous avons dit, et P. Broca l'avait dit avant nous, en zoologie 
comparée une estimation grossièrement approximative des angles 
peut suffire. Nous avons ajouté : c'est se payer d'illusions que 
de vouloir apporter une précision absolue dans cette tropométrie 
comparée. Mais en anthropologie on ne saurait jamais apporter 
trop de soin, trop de précision dans les mensurations tropomé- 
triques. Pour arriver à des résultats exacts il faut tout d'abord 
un instrument fournissant des mesures vraies et précises. Le 
tropomètre de Broca, bien employé, peut donner, sous ce rapport, 
satisfaction aux plus difficiles. Nous nous en sommes servi et nous 
en sommes fort bien trouvé. 
Mais le tropomètre ne saurait être rendu responsable des erreurs 
qui peuvent être commises dans le choix et la détermination des 
repères. Broca a indiqué avec soin comment il choisissait ceux de 
l'humérus. Nous les avons adoptés : aucune objection importante 
ne pouvait leur être faite. Pour le fémur, il n'en est pas de même; 
Broca n'a pas précisé dans ses écrits la façon dont il déterminait, à 
l'extrémité supérieure, la direction de l'axe de la tête. Pour l'extré- 
mité inférieure nous ne pouvons accepter les repères qu'il avait 
choisis. Quant à l'axe physiologique du fémur, étendu de la tête à 
l'espace intercondylien, il est bien connu et nous ne l'avons en rien 
modifié. Ce sont là les trois lignes nécessaires pour la tropométrie 
du fémur : axe de l'extrémité supérieure, de l'extrémité inférieure 
et axe longitudinal. Nous déterminons l'axe de l'extrémité supé- 
rieure de la manière suivante. Marquons un premier repère sur le 
centre de la tête regardée en face. Partie de ce point, une ligne 
tracée sur la face antérieure donne la direction de l'axe du col. Sur 
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