LEUR ROLE DAIS S LA TRANSFORMATION DES MEMBRES. 439 
physiologique longitudinal étant marquée, le fémur est ensuite 
couché sur une table, les deux condyles la touchant, la diaphyse 
parallèle ou à peu près à ce plan. A l'aide d'un compas la distance 
qui sépare la table du point marqué est reportée sur la face laté- 
rale de chaque condyle. Nous obtenons ainsi trois points disposés 
suivant une droite parallèle à cette table. Le point interne et le 
point externe marquent les extrémités de l'axe du genou, les pointes 
de l'arc y sont enfoncées. Le troisième, central, indiquera l'endroit 
où devra être introduite la pointe axiale inférieure du tropomètre. 
La pointe axiale supérieure, qui termine la potence mobile, est 
enfoncée, avons-nous dit, vers la partie culminante de la tête. 
Dans la détermination de l'axe fémoral bicondylien, nous ne 
tenons aucun compte de la saillie plus grande que présente la lèvre 
externe de la trochlée fémorale. Pourquoi agir ainsi? Notre raison 
est importante et simple. Le genou se compose de deux articula- 
tions : une première, fémoro-tibiale, dont l'axe est toujours trans- 
versal, pour l'homme et les mammifères monodelphes comme 
aussi les oiseaux; une deuxième, fémoro-rotulienne, dont la direc- 
tion est fort variable, mais habituellement transversale. Chez la plu- 
part des oiseaux et des quadrupèdes, la lèvre interne de la trochlée 
et l'externe font en avant une égale saillie; quelques-uns ont la 
lèvre interne beaucoup plus saillante que l'externe; chez l'homme 
l'externe proémine en avant. Ces différences ne modifient en rien 
l'articulation fémoro-tibiale. Dans les mouvements de flexion et 
d'extension, le tibia roule et glisse sur la partie postérieure et sur 
la partie inférieure de la surface articulaire fémorale, elle ne vient 
jamais au contact de l'antérieure. Au contraire, la rotule glisse sur 
la partie antérieure et sur la partie inférieure de la surface fémo- 
rale, mais elle n'arrive pas au contact des parties postérieures. 
La saillie plus ou moins grande de l'une ou Tautre des lèvres de 
la trochlée dans leur extrémité antéro-supérieure ne modifie donc 
en rien l'axe vrai du genou. Pour le physiologiste il ne peut être 
que celui de l'articulation fémoro-tibiale. 
Chez les quadrupèdes, en général, l'extenseur de la jambe (cor- 
respondant à notre quadriceps fémoral) attire la rotule à peu près 
directement en haut, parallèlement au tibia et au fémur : étendus, 
ces deux os sont en ligne droite. La rotule n'a donc aucune raison 
pour se déplacer dans un sens plutôt que dans l'autre par les trac- 
tions de ce muscle. 
