440 P. LE DAMANY. — LES TORSIONS OSSEUSES. 
Quelques quadrupèdes, tels la girafe, l'hippopotame, etc., ont 
leurs fémurs plus ou moins obliquement dirigés en dehors et en 
bas. Le muscle extenseur de la jambe, conséquemment, attire 
en dedans, en même temps qu'en haut, la rotule sur laquelle il 
s'insère. Pour éviter la luxation de cet os que tendrait à produire 
toute contraction musculaire, la lèvre interne de la trochlée pré- 
sente, en avant, une saillie énorme, buttoir qui arrête la rotule, 
mais ne modifie en aucune façon la direction des mouvements de 
flexion et d'extension du genou (fig. 23, G). 
Chez l'homme (fig. 23, H) le fémur et le tibia forment l'un avec 
H K\ 
G H L 
Fig. 23. — Trois extrémités inférieures de fémurs appartenant à trois types opposés. Chez 
la girafe, G, la lèvre interne de la trochlée, en avant du condyle interne, CI, fait une sail- 
lie extrêmement prononcée; chez l'homme, H, c'est la lèvre externe, en avant du condyle 
externe, CE. Chez le lapin, la saillie des deux lèvres est égale. Ler, genoux de ces trois 
vertébrés fonctionnent exactement de la même manière. 
l'autre un angle obtus ouvert en dehors, dont le sommet est au 
genou. Le tendon rotulien suit la direction du tibia; le quadriceps 
est parallèle au fémur. Tendon et muscle font donc un angle, et la 
rotule est à son sommet. Cette ligne brisée tend, forcément, à se 
redresser dans les contractions du muscle. Par suite, la rotule est 
attirée en dehors, dans chaque effort du quadriceps. La saillie de la 
lèvre externe de la trochlée forme une contrescarpe s'opposant 
efficacement à ce déplacement en dehors. Elle n'a aucune influence 
sur la direction des mouvements de l'articulation fémoro-tibiale. 
L'axe de cette diarthrose doit être déterminé à l'aide des seules 
parties postérieures et inférieures de la surface articulaire. Celle-ci 
comprend deux moitiés, distinctes surtout en arrière. L'une 
recouvre le condyle interne, l'autre le condyle externe. Cherchons 
à préciser la forme et la dimension des courbes décrites par cha- 
