540 P. LE DAMAN Y. — LES TORSIONS OSSEUSES. 
verticale, difficulté que souligne et mesure l'incurvation lombaire, 
le fémur se détordra d'autant moins quand cette difficulté sera moins 
grande : le fémur du nègre doit donc être moins détordu que celui 
du blanc. Telle est la simple explication de cette étonnante parti- 
cularité, la plus grande torsion du fémur dans les races inférieures. 
Voilà comment et pourquoi la torsion du fémur se fait et atteint 
son maximum dans la cavité utérine, au moment de la naissance. 
Il nous faut maintenant expliquer pourquoi elle diminue ensuite. 
L'homme n'est pas parfaitement adapté à l'attitude bipède, quoi- 
que aucune autre ne lui soit possible. Il arrive à ce mode de 
station seulement par une longue et lente éducation qui va jusqu'à 
nécessiter et produire des modifications profondes dans le sque- 
lette. Les plus importantes sont la courbure lombaire de la colonne 
vertébrale; le relèvement du sacrum et la détorsion du fémur. 
Chez le nouveau-né, il n'y a pas la moindre trace de concavité 
lombaire postérieure. La colonne vertébrale se termine en bas par 
le bassin osseux et, sur celui-ci, les fémurs ne peuvent guère subir 
un mouvement d'extension supérieur à 120°. Ce détail est facile 
à vérifier sur des foetus à terme : dès que leur fémur forme avec 
la colonne vertébrale un angle supérieur à 120°, des courbures 
apparaissent dans la colonne rachidienne si on cherche à augmenter 
l'extension. 
Dès le début de la vie extra-utérine, la tendance à l'exagération 
de l'extension se manifestera. Lorsque l'enfant est dans le décu- 
bitus dorsal, le poids même de ses membres, celui de ses vête- 
ments, celui de ses couvertures, tendront à ramener le fémur dans 
une direction parallèle à l'axe du tronc. 
Ce redressement est encore bien imparfait au moment où l'en- 
fant commence ses premiers pas, car alors il se tient le tronc pen- 
ché en avant et ne peut ni ne sait le relever suivant une verticale. 
Pour que le redressement du corps soit complet, les muscles 
extenseurs de la cuisse la mettent d'abord en extension maxima, 
puis les contractions de la masse sacro-lombaire relèvent la 
partie supérieure du tronc et, par une puissante inflexion en arrière 
imprimée à la colonne lombaire, ramènent le thorax et la tête au- 
dessus du polygone de sustentation. 
Par la. persistance et la continuité de celte attitude forcée, des 
courbures définitives se forment et s'établissent dans la colonne 
vertébrale, et aussi des déformations des corps vertébraux. Ces 
