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L'apparition des caractères sexuels semble bien être l'expression d'un 
métabolisme tout spécial des organismes; d'un autre côté l'influence des 
glandes génitales sur le reste du corps est connue depuis longtemps; 
de sorte que l'étude de la sexualité doit rentrer tout autant dans la 
physiologie de l'individu que dans celle de l'espèce. 
C'est ainsi que nous la voyons comprise dans les anciens traités de 
physiologie, ceux de Dugès de Richerand, de Bourdon, par exemple. Il 
n'en est malheureusement plus de même aujourd'hui. Sacrifiant tou- 
jours aux anciens errements, on trouve bien, dans les ouvrages des 
physiologistes, quelques notions d'embryologie forcément incomplètes, 
mais, si l'on excepte la description succinte des éléments sexuels, de 
leur origine et de leur fonction, c'est en lisant un grand nombre de 
mémoires ou de livres spéciaux qu'il faut aller étudier la reproduction 
sexuelle dans ses rapports avec l'individu et avec l'espèce. 
D'un autre côté, en effet, les traités d'embryologie commencent à 
peu près tous au moment de la fécondation ou même de la segmenta- 
tion, et, autre reproche que nous leur ferons, ils s'occupent beaucoup 
plus de la morphogénèse que de la physiogénèse. C'est pourquoi nous 
avons été heureux de trouver, dans l'ouvrage du professeur Laulanié, 
de bonnes pages, trop courtes pourtant, sur les fonctions du fœtus; 
l'auteur ne s'est pas contenté ici de nous parler de la première et de la 
deuxième circulation, mais il nous renseigne sur la respiration et la 
nutrition du fœtus, sur ses sécrétions et ses fonctions de relation. 
Si la physiologie de l'embryon nous a surtout attiré, il est certains 
chapitres de la physiologie de l'adulte qui nous ont paru traités d'une 
façon particulièrement originale; tels sont ceux qui ont Irait à la circu- 
lation, à la respiration et à la nutrition en général. L'auteur était du 
reste spécialement compétent en ces matières et son travail présente 
bien à peu près l'état actuel de la question; nous disons à peu près, car 
un traité destiné aux études classiques se trouve bientôt distancé par 
les découvertes nouvelles. Il nous semble cependant que M. Laulanié a 
laissé de côté quelques travaux importants sur la question de l'origine 
de la graisse dans l'organisme et de la nutrition en général : c'est ainsi 
que nous avons cherché en vain les résultats importants obtenus par 
Miescher, par exemple, dans son étude des Saumons du Rhin. De même, 
dans le chapitre des sécrétions, nous n'avons rien trouvé sur les sécré- 
tions chimiques formées dans les glandes et les conduits génitaux. Si l'on 
ne considère pourtant que les graisses et les pigments élaborés en si 
grande abondance par les glandes sexuelles des Vertébrés supérieurs, 
les toxines sécrétées par celles des Poissons, les albuminoïdes diverses 
que l'on trouve dans le sperme, ou les produits d'excrétion rejetés avec 
le sang des menstrues, il y aurait eu là, il nous semble, un chapitre 
des plus intéressants à écrire. 
Mais il est juste de dire que c'est là surtout matière pour la science de 
demain. Aussi le professeur Laulanié, écrivant surtout pour, des élèves, 
avait-il un peu le droit de ne pas en tenir compte. 
Gustave Loisel. 
