564 G. DE LA M A RE. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
S'il esl évident que pour prendre un caractère nouveau, il faut 
pouvoir le faire, il est moins certain qu'une tendance particulière 
soit toujours indispensable à cette acquisition. 
Pour être susceptible de devenir aveugle, tétanique ou géant, il 
faut, sans doute, avoir des yeux, un névraxe ou des membres 
capables d'allongement; il n'est pas nécessaire de posséder une 
tendance spéciale à la cécité, aux convulsions, au gigantisme. Un 
trauma, les toxines du bacille de Nicolaier, l'altération du corps 
pituitaire suffisent, .dans certaines conditions, à faire éclore ces 
caractères nouveaux. 
Mais supposons, par exemple, la réalité de la tendance germi- 
nale au gigantisme. 
Nous voyons que la même lésion hypophysaire provoque cbez A. 
âgé de douze ans, le gigantisme et chez B, âgé de quarante ans, 
l'acromégalie. 
Nous allons donc en inférer que la tendance au gigantisme 
n'existait que chez A ou bien qu'existant d'abord chez ces deux 
individus, elle a disparu chez le plus vieux. Nous faisons des sup- 
positions aventureuses, invérifiables. 
Imaginons maintenant l'absence de toute tendance particulière et 
cherchons les raisons de la différence constatée entre les réactions 
de A et de B. Nous pouvons formuler une conclusion précise, sus- 
ceptible d'être contrôlée par l'observation. A devient un géant 
parce qu'il est jeune et parce que son squelette est encore capable 
de s'allonger; B devient acromégalique parce que son squelette, 
vu son âge, ne peut qu'augmenter d'épaisseur. 
On pourrait objecter que, dans de nombreuses circonstances, le 
rôle de la prédisposition, c'est-à-dire de la tendance est considé- 
rable et indéniable. 
Mais cette objection ne peut avoir qu'une valeur relative, une 
portée restreinte, caria prédisposition morbide est loin d'être tou- 
jours germinal e. 
D'ailleurs si, par hasard, la réalité de certaines tendances ger- 
minales se trouvait un jour démontrée, il faudrait encore prouver 
a pérennité de ces tendances avant de leur accorder une impor- 
tance majeure dans l'évolution individuelle. 
Admettons, par exemple, l'existence d'une tendance à la varioli- 
sation et à la vaccination. 
Or nous constatons que la première de ces tendances antagonistes 
