sur l'hérédité morbide. 571 
se transmettait plus facilement par la mère que par le père, sans 
doute parce que l'œuf, en raison de son volume, hébergeait plus 
facilement les bactéries. 
Et s'il était inouï de refuser toute signification à la transmission 
d'une propriété morbide et fonctionnelle, il devenait rationnel de 
n'attacher aucune importance biologique au passage d'une bactérie 
véhiculée par le sperme ou l'ovule. 
Étant donnée l'époque à laquelle furent exécutées les recherches 
de Brown-Séquard, la supposition de Weismann n'était dénuée ni 
de vraisemblance ni de valeur. 
Les ulcérations, les gangrènes présentées par les animaux sont 
d'ailleurs autant de portes d'entrée ouvertes à l'infection secon- 
daire et l'on sait quelles infections peuvent se développer au 
niveau des eschares provoquées par les maladies du système ner- 
veux. 
Mais l'infection pouvait-elle expliquer la similitude des symp- 
tômes observés chez les parents et les rejetons? 
Il suffit, pour répondre affirmativement, de savoir qu'un microbe 
cultivé dans un tissu déterminé semble parfois acquérir une apti- 
tude particulière à vivre dans ce tissu. 
Enfin, tout récemment Hill a prouvé, dans un cas au moins, la 
réalité de l'intervention microbienne. Il a constaté que la section 
du sympathique ne provoquait une faiblesse héréditaire delà pau- 
pière que chez les sujets infectés et, pour lui, les cobayes de Brown- 
Séquard furent atteints de conjonctivite microbienne. 
Cependant la nature infectieuse de l'épilepsie spinale et des 
neurotrophoses héréditaires n'a pas été généralement admise. 
Brown-Séquard proteste contre cette interprétation : « Ce n'est 
pas, dit-il, une hypothèse scientifique puisqu'elle ne repose sur 
aucun fait. Le microbe dont on imagine l'existence n'a jamais été 
vu. J'ai fait faire et j'ai fait moi-même l'examen du sperme des 
cobayes épileptiques ayant eu des descendants épileptiques et qui 
étaient néanmoins en bonne santé, ainsi que sont ces animaux 
quand on surveille leur hygiène, et jamais microbe n'y a été 
trouvé. » 
Bomanes a essayé d'inoculer les parties correspondantes d'un 
cobaye en scarifiant ces parties et en les frottant avec des surfaces 
malades de l'oreille d'un cobaye mutilé; il n'a pas réussi à leur 
communiquer la maladie. 
