sur l'hérédité morbide. 573 
Cette affirmation est impossible car, sans parler des cobayes qui, 
soumis à des influences toxiques, présentent des phénomènes cata- 
toniques, convulsifs, il est certains cochons d'Inde qui, spontané- 
ment sont sujets à des crises convuisives évidentes. 
J'ai conservé pendant quelques mois une femelle chez laquelle il 
était facile de mettre en évidence ces manifestations névropathi- 
ques. 
Il suffisait de la placer en décubitus dorsal et de presser les 
extrémités de ses membres postérieurs pour provoquer une rai- 
deur généralisée et des secousses convuisives. On pouvait, à volonté, 
produire trois ou quatre accès consécutifs. L'animal restait quel- 
ques instants hébété et somnolent puis reprenait son apparence 
normale. 
Si l'épilepsie spinale ressemble à l'hystérie, si les convulsions 
apparaissent spontanées ou provoquées par la pression ou le choc, 
il n'est pas absurde de penser que, peut-être, chez certains cobayes 
de Brown-Séquard, la névrose latente ou méconnue a été réveillée 
ou exagérée par le trauma expérimental. 
Il est d'ailleurs impossible d'objecter à cette interprétation la 
rareté de la névrose des cobayes et la constance des résultats enre- 
gistrés par Brown-Séquard. 
La rarelé de cette névrose est peut-être plus apparente que 
réelle et la constance des phénomènes obtenus par le célèbre phy- 
siologiste n'est pas absolue. Si l'on admet la possibilité de cette 
névrose spontanée, on ne peut rejeter l'idée émise par Galton. Cet 
auteur, on le sait, suppose que les convulsions des petits provien- 
nent peut-être de l'imitation. M. Delage, qui affirme que l'épilepsie 
spontanée n'existe pas chez le cobaye, n'accepte naturellement pas 
cette hypothèse et réclame une expérience. Pour affirmer cela, 
dit-il, il faudrait avoir observé que les fils des parents normaux, 
élevés avec les petits opérés, ont pu devenir épileptiques comme 
eux. Et il ajoute : « Qu'un homme puisse être rendu épileptique 
par la vue des convulsions de cette maladie, la chose peut être 
possible, grâce à une imagination fortement excitable, s'il a une 
prédisposition marquée. Mais pour un cobaye qui ne comprend pas 
ce qu'il voit et ne saurait en être affecté, personne n'admettra qu'il 
en soit ainsi, d'autant plus qu'il ne s'agit pas là de convulsions 
banales, mais d'une maladie déterminée à symptômes précis. » 
Cependant il est avéré que l'imitation joue un grand rôle dans 
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