DANS LA SÉRIE AMMALE. 85 
l'intestin moyen chez les Vers avec l'organe hépatique, on peut 
admettre également que la présence, à leur intérieur, de gouttelettes 
adipeuses représente la première ébauche de la fonction adipo- 
hépatique. Mais il nous paraît inutile d'insister davantage sur ce point. 
EGHINODERMES 
La plupart des Echinodermes ne possèdent pas de glandes hépa- 
tiques proprement dites. 
Chez les Oursins, par exemple, la première ébauche du foie n'est 
représentée que par un épaississement de l'intestin moyen; à cè 
niveau, les cellules de l'épithélium se différencient, leur proto- 
plasma devient granuleux et possède une fonction pigmentaire ; car 
il se colore en jaune brun. On retrouve d'autre part, à leur inté- 
rieur, des gouttelettes graisseuses plus ou moins abondantes : ces 
cellules sont parfois désignées sous le nom de cellules hépatiques. 
A la vérité, leur assimilation aux cellules du foie ne peut pas être 
poussée plus loin; il est, néanmoins, un point qui nous intéresse 
et qui nous permet d'établir une analogie de plus, entre ce renfle- 
ment et l'organe hépatique : c'est la présence, signalée par divers 
auteurs, et par Leydig en particulier, de granulations graisseuses 
à rintériear de ces cellules. Chez ces animaux, la toute première 
ébauche du foie possède donc déjà une fonction adipo-hépatique. 
Chez les Astéries, la glande hépatique est représentée par des 
appendices ramifiés de l'estomac, qui s'étendent à l'intérieur des 
bras, en détachant, à droite et à gauche, des caecums en grappe, 
placés alternativement sur le parcours de la branche principale. 
Les aliments ne pénètrent d'ailleurs pas en nature dans ces 
cîecums; leur partie non assimilable (coquilles, etc.) est rejetée 
par la bouche, et seule, leur partie assimilable, préalablement dis- 
soute dans l'estomac, pénètre dans les caecums, où elle se mélange 
avec le hquide digestif sécrété par les cellules hépatiques (Yung) (74). 
Les glandes hépatiques subissent, suivant les différentes saisons, 
des variations de volume considérables qui présentent le plus haut 
intérêt pour la signification de la fonction qui nous occupe : en 
effet, lorsque se prépare la période de la reproduction, les glandes 
génitales se développent dans les bras, à la place même occupée 
par les glandes hépatiques. Au début, les glandes génitales sont 
petites; les glandes hépatiques sont, au contraire, très grosses et 
