L. DIEULAFÉ. — LES FOSSES NASALES DES VERTÉRIŒS. 269 
bien plus directement dans les voies aériennes et son renouvelle- 
ment peut donc être plus facile. A mesure que l'on avance dans la 
série des vertébrés on voit survenir des complications de structure 
destinées à épurer l'air respiratoire et à le réchauffer (agrandisse- 
ment de la muqueuse ciliée et richesse de vascularisalion). Deux 
processus amènent cet agrandissement : les cornets, les sinus; des 
plexus veineux assurent la vascularisalion intense. Au cours de ces 
transformations la région olfactive se déplace vers la profondeur 
où elle est protégée contre les impressions grossières et réservée 
aux impressions spécifiques. 
Le sens de Folfaction est la perception des effluves odorantes 
que transporte l'atmosphère qui nous entoure, ces effluves provien- 
nent de particules en suspension dans l'air qui arrivent au contact 
de la surface olfactive. La sensation olfactive telle que nous la con- 
naissons d'après nous-même se représente à notre esprit comme 
une pénétration très fine de gaz ou de vapeurs, mais il faut une 
action mécanique, le courant d'air, pour les mettre en contact de 
la muqueuse nasale. Bernstein fait remarquer que l'odorat est le 
sens qui présente la plus grande sensibilité. Toulouse et Vas- 
chide (99) ^ mesurent l'odorat avec l'eau camphrée, ils font éprouver 
à leurs sujets des séries de solutions titrant 1 p. 10 000, 1 p. 100 000 
1 p. 10 000 000, etc., le sujet a les yeux bandés et on lui présente 
successivement ces solutions en commençant par les plus faibles; 
ces auteurs ont constaté que l'odorat est plus sensible chez les 
femmes que chez les hommes, chez les filles que chez les garçons. 
Ils ont donné aussi une étude de la fatigue olfactive qui démontre 
la grande résistance de ce sens, expliquée surtout par la simplicité 
de l'appareil percepteur. 
Le transport des particules odorantes par un milieu gazeux est si 
nécessaire k notre fonction olfactive que nous comprenons mal 
l'odoration dans un milieu liquide, d'où les doutes qui se sont élevés 
au sujet de l'odorat des poissons. Pour l'homme il paraît probable 
que l'odoration en milieu liquide est impossible ; Weber le démontre 
de la façon suivante : il remplit exactement son nez avec de l'eau 
très chargée d'eau de Cologne (on peut répéter cette expérience 
sans danger en se couchant horizontalement et en laissant pendre 
la tête verticalement en bas, le voile du palais se relève et l'eau 
1. (99) équivaut à 1899. Ces deux chitTres sont reproduits dans l'index bibliographi([ue 
en petits caractèresgras. 
