DU TÉGUMENT EXTERNE. 
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Invoquant cette hypothèse de la mëtastructiire, Reinke admet que les 
fibrilles conjonctives existent déjà dans l'écorce de la cellule à une 
époque où il est impossible de les voir. Une fois qu'elles ont pris nais- 
sance, même quand nous ne pouvons constater leur présence, les trac- 
tions ou les pressions agissent sur elles et les orientent dans une direc- 
tion déterminée. Alors le manteau, ou écorce protoplasmique, qui les 
contient, se dégage de la cellule proprement dite et, à partir du moment 
où il s'est séparé de la cellule originelle, il s'est émancipé et ne représente 
plus qu'un produit intercellulaire. La cellule peut persister comme cel- 
lule fixe ou bien s'atrophier. Il est très probable qu'une seule et même 
cellule est capable d'élaborer soit des fibrilles conjonctives, soit des 
fibres élastiques. Cela dépend des conditions différentes où la cellule 
orginelle est placée. Mais comme la substance intercellulaire s'accroît, 
il convient de ne pas la regarder comme inerte et privée de vie. 
Plus loin {loc. cit., p. 280), Reinke se fonde sur l'existence de fibrilles 
anastomosées ou entre-croisées qu'on observe dans les cellules en voie 
de division, pour en déduire que ces fibrilles protoplasmiqiœs persistent 
et se transforment en fibrilles conjonctives ou collagènes. En un mot, le 
mitome de Flemming posséderait la propriété spécifique de produire des 
fibrilles collagènes quand il subit les effets de la traction. La fonction 
seule détermine la transformation des fibres protoplasmiques en fibrilles 
collagènes. La cellule réagit, quand elle est excitée, en transformant une 
disposition ou arrangement fibrillaire préexistant en fibrilles collagènes. 
On le voit, il y a une différence capitale qui me sépare des auteurs 
précédents : pour Flemming, Spuler, Reinke, ce sont les fibrilles du 
mitome (spongioplasma de Leydig, masse filaire de Flemming) qui se 
transforment en fibrilles conjonctives ou collagènes. D'après mes pro- 
pres observations, au contraire, c'est le protoplasma homogène, interfi- 
laire, qu'avec Leydig j'appelle Vhyaloplasma, qui élabore les fibrilles 
collagènes. 
Or, il est un fait bien établi, facile à vérifier, c'est que les fibrilles 
conjonctives sont, comme le dit Renaut (/oc. cit., p. 208), « au sein du 
faisceau conjonctif, toutes parallèles entre elles ». Comment concilier 
cette structure avec l'assertion des histogénistes qui font dériver les 
fibrilles collagènes d'un réticulum à fibres anastomosées? A quel moment 
les fibrilles anastomosées perdraient-elles leurs branches de communi- 
cation pour devenir parallèles et indépendantes les unes des autres? Il 
suffit de comparer quelques préparations aux dessins des auteurs que 
je viens de citer pour se convaincre de la confusion qu'ils commettent. 
Pour Franklin P. Mail ^, le réseau de fibrilles qui constitue la gélatine 
de Wharton se compose d'une masse de cellules anastomosées ou syn- 
cytium, qui donne naissance au tissu connectif ou conjonctif. 
Il a examiné le tissu conjonctifqui enveloppe la corde dorsale de larves 
de grenouilles longues de 3, 4, 6 et 9 miUimètres. 
1. On Ihe development of tlie connective tissues from Ihe connective-tissue syncyliiim, 
The american Journal of Anatomy, vol. I, 1901-1902. 
