402 p. LE DAMAN Y. — LA CAVITÉ COTYLOÏDE. 
La torsion fémorale, spéciale aux aiilhropoïdes et à l'iiomme, 
apparaît chez les premiers et s'exagère chez le second. Son lieu de 
formation est la ligne d'allongement dia-épiphysaire supérieure. Le 
fœtus humain, obligé de se loger dans l'ovoïde utérin tout comme 
les fœtus des quadrupèdes, a les membres abdominaux trop longs ; 
ils ne peuvent facilement épouser la forme de la cavité destinée à 
contenir le jeune être. Dans ses membres inférieurs, c'est surtout le 
fémur qui a une longueur énorme : aucun animal n'a un indice 
fémoral égal à celui de l'homme, chez qui il atteint les 28/100*' de 
la taille. Les animaux très hauts sur pattes, tels la girafe ou les 
oiseaux échassiers, doivent la hauteur de leur taille à la longueur 
de leur tibia et de leur tarse; leur fémur est remarquablement 
court. La longueur excessive de cet os est absolument propre à 
l'homme. Elle est en rapport avec la largeur de son bassin et avec 
son mode de station. La station verticale l'oblige à avoir un bassin 
robuste, puisque cette partie du squelette, soubassement du tronc, 
doit en porter le poids. Au-dessous du pelvis se trouvent deux mem- 
bres relativement énormes. Seuls soutiens du corps, ils ont besoin 
de larges surfaces osseuses pour l'insertion de leurs muscles. Les 
os iliaques s'élargissent donc au-dessus du petit bassin dans le but 
de fournir des points d'insertion aux muscles iliaques et fessiers. 
Leur excavation et celle du petit bassin servent aussi au soutien 
des viscères et de l'utérus en état de gestation. Le petit bassin lui- 
même a une énorme capacité surtout dans le sexe féminin. Son 
large diamètre transversal, 13 centimètres 5, est indispensable au 
passage de la tête fœtale : il porte les deux têtes fémorales à 14 
ou 15 centimètres de distance l'une de l'autre. Ce grand écartement 
devant disparaître au niveau du genou où les deux membres se 
touchent, le fémur, nécessairement, doit être très long, pour que 
l'obliquité reste modérée. La femme, dont le bassin est plus large 
et le fémur plus court, a déjà la démarche moins assurée que 
l'homme, avantageusement pourvu d'un bassin plus étroit et d'une 
cuisse plus longue. 
Chez le fœtus, la longueur du fémur par rapporta celle du corps 
est assurément moindre qu'elle ne l'est chez l'adulte, mais elle en 
dépasse pourtant les 20/100% car les fœtus à terme, longs de 
0 m. 50, ont un fémur d'une longueur un peu supérieure à 10 cen- 
timètres. Cette longueur, encore très excessive, est la cause de la 
torsion; en voici le mécanisme brièvement résumé. 
