p. LE DAMANY. — LA CAVITÉ COTYLOÏDE. 403 
Dans la cavité utérine, le fœtus a les membres inférieurs en 
flexion. A cause du grand développement de la cuisse, cette flexion 
est poussée très loin, jusqu'à 150° ou 160°, afln d'adapter autant que 
possible la forme du contenu de l'utérus à celle du contenant. Les 
animaux exécutent celte flexion sans que les cuisses viennent tou- 
cher les os iliaques dont les crêtes ont un écartement minime. 
Mais (fig.9), par suite du développement considérable du bassin en 
largeur et surtout par suite de Tévasement du grand bassin, la 
cuisse du fœtus humain, formée par le fémur entouré de ses parties 
molles, vient, dans ce mouvement de flexion, heurter Fépine iliaque 
antérieure et supérieure dès que l'angle à sinus inférieur, formé 
par le fémur et l'axe du tronc prolongé, atteint 110° ou lâO». Cette 
mesure a été contrôlée sur des fœtus à terme. A ce point, la flexion 
a atteint son extrême limite dans l'articulation coxo-fémorale. 
Pour relever le genou davantage, il faudra l'inflexion lombaire. 
Si le mouvement de relèvement du genou est continué jusqu'à 
150°, l'axe du tronc et celui du fémur formant alors un angle, 
ouvert en haut, de 30° seulement, il se fait une incurvation à con- 
cavité antérieure dans la colonne lombaire. Mais, pour cette incur- 
vation, il faut vaincre la tonicité des muscles extenseurs du tronc 
et l'élasticité des disques intervertébraux qui tendent à maintenir la 
rectitude de la colonne vertébrale. La paroi utérine, en la provo- 
quant, met donc en jeu sur le fémur les forces suivantes : 1° l'élas- 
ticité et la contractilité utérine relèvent le genou et portent le 
fémur en flexion très forte; 2'' l'épine iliaque antérieure et supé- 
rieure arrête ce mouvement de flexion et forme un butloir sur 
lequel, à travers les parties molles de la cuisse, le fémur prend un 
appui; 3" dans le cotyle, la tête tend à se luxer en bas. Le fémur 
devient ainsi un levier du premier genre dont la puissance est au 
genou, l'appui à l'épine iliaque antérieure et supérieure, et la résis- 
tance au cotyle. Si le fémur était absolument rigide ou la tête dans 
le prolongement de l'axe anatomique, si le cotyle n'était pas sus- 
ceptible de modifier sa forme, cette force serait simplement annulée. 
Mais le fémur est malléable au niveau de sa ligne d'allongement. 
Le trochanter, placé en porte-à-faux, se déplace en arrière, et la 
tête, d'interne qu'elle était primitivement, devient antéro-interne. 
Le fémur s'est tordu, l'épiphyse tout entière a tourné sur la dia- 
physe. La force, malgré cette déformation, n'est pas annulée. Le 
fémur se tord, il est vrai, mais il n'en conserve pas moins son 
