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Unna {loc. cit., p. 19), pense que la fonction des papilles est de servir de 
coussinet et de filtre nutritif pour l'épiderme. La structure des papilles 
répond à ce rôle; en effet, le corps papillaire est un feutrage dont les 
fibres entrelacées en divers sens dérivent du réseau fibrillaire du derme. 
Par cette disposition, toute traction exercée sur le derme est transmise 
au corps des papilles, de sorte que ces dernières subissent une tension 
dans toutes les directions. 
La surface des papilles est creusée de sillons dans lesquels sont 
reçus les prolongements basilaires des cellules épidermiques les plus 
profondes. A une seule cellule épidermique correspondent trois ou 
quatre sillons. Les sillons et les crêtes intermédiaires ne sont pas déter- 
minés par la présence de fibrilles conjonctives. 
Tout le corps papillaire est revêtu dune substance transparente, 
d'une minceur extrême, qui n'affecte jamais la forme d'une membrane 
à double contour. Cette substance transparente se continue du côté 
profond jusque dans l'intérieur du corps papillaire. Il est probable que 
cette substance est identique au ciment que les auteurs (Langer, Flem- 
ming, Tomsa, Unna) admettent dans l'intervalle des faisceaux con- 
jonctifs du derme. 
Quant au derme, il est essentiellement formé de tissu conjonctif 
fibrillaire, pauvre en cellules. Les fibres élastiques forment un réseau 
qui enveloppe les faisceaux conjonctifs. Enfin ces derniers présentent à 
leur surface des cellules conjonctives plates, analogues à des cellules 
endothéliales. 
Dans les inflammations chroniques delà peau, telles que l'eczéma, les 
papilles, continue Unna ^ s'allongent grâce à la prolifération de l'épi - 
thélium épidermique. Les papilles changent de forme, mais on n'y 
voit pas de phénomènes actifs de multiplication cellulaire. 
Pour Unna, le corps papillaire est uni intimement à l'épiderme sans 
qu'il existe une relation génétique quelconque entre les papilles et les 
cellules épithéliales. Plusieurs ont essayé de faire dériver une partie de 
l'épiderme de la prolifération du tissu conjonctif. C'est une tentative 
malheureuse et vaine. Unna nie l'existence de la membrane basilaire. 
Tout autres sont les idées d'autres dermatologistes en ce qui concerne 
les relations génétiques de l'épiderme et du derme. 
S. Jessner dit que les épithéliums, malgré leur autonomie anato- 
mique et histologique, ne jouent qu'un rôle passif dans les maladies; 
ils sont sous la dépendance totale du corps papillaire. Le corps papil- 
laire a un tissu conjonctif plus lâche, plus riche en noyaux, un vaste 
système, sanguin et lymphatique. Le derme proprement dit possède des 
fibres conjonctives grosses et denses. 
L'épiderme vient de l'ectoderme; tout le derme ou chorion provient du 
mésoderme, bien que le corps papillaire soit autrement constitué que 
le derme proprement dit. 
1. Die Histopathologie der Hautkrankheiten, 1894, p. 215. 
2. Ein dermatologisches System, p. 25 in Dermatologische Studien d'Unna, 1893. 
