652 R. MINERVINI. — DES CAPSULES SURRÉNALES 
gresser la question et aient peut-être avancé la solution, on doit 
pourtant reconnaître qu'elle est encore en grande partie couverte 
d'ombre. 
Comme pour d'autres semblables questions de physiologie, on 
doit surtout attendre la lumière des progrès de la chimie organique, 
et en l'attendant on pourrait encore répéter les mots avec lesquels 
Montesquieu terminait en 1716 son rapport à l'Académie des 
sciences de Bordeaux sur un concours sur le thème des corps sur- 
rénaux : « Le hasard fera peut-être quelque jour ce que tous les 
soins n'ont pu faire ». 
J'ai déjà mentionné l'hypothèse de Bartholinus accréditée pendant 
longtemps, que les corps surrénaux étaient destinés à l'élaboration 
de l'atrabile, qui, se déversant dans les reins, servait à diluer 
l'urine. 
Spigel pensait que ces organes avaient la fonction de recueillir 
les humeurs transsudées des gros vaisseaux voisins. 
H. Cloquet, considérant qu'ils sont relativement plus développés 
chez le fœtus et le nouveau-né, supposait qu'ils étaient en rapport 
avec la nutrition pendant les premières périodes vitales. 
D'autres, probablement pour la même considération, les ont 
regardés comme des organes de peu ou de nulle importance : Opi- 
nion partagée plus récemment aussi par d'illustres savants qui les 
ont classés parmi les organes rudimentaires. Selon His et Huschke 
ils ne seraient que « débris du corps de Wolff », et selon Mihalko- 
vics « une partie détachée de la glande sexuelle indifférente, et 
pour cela restée dans un état inférieur de développement ». 
Meckel pensait que ces organes étaient des annexes plutôt de 
l'appareil sexuel que de l'urinaire, et que leur fonction était liée à 
la fonction sexuelle : opinion qui a été ensuite acceptée par d'autres 
(Gottschau, Wiedersheim, Stilling). Gottschau observe que dans le 
lapin femelle les corps surrénaux augmentent de volume pendant 
la grossesse, Stilling les trouve accrus chez le lapin mâle à 
l'époque du rut; dans la grenouille il y aurait une variation alterna- 
tive entre le volume des corps surrénaux et des glandes sexuelles, 
et Creighton trouve môme une analogie entre les cellules de la sub- 
stance médullaire et celles du corps jaune (?). 
Heim et Newmann soutenaient que ces organes avaient une cer- 
taine action sur la sanguification, servant probablement à modiiier 
le sang veineux refluant des reins; opinion qui fut ensuite différem- 
