DES BALEINES. 
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LA BALEINE NORDCAPER '. 
Balaenn glacialis , Kleiu , Lion., Bonn., Cnv. 
Ce cétacée vit dans la partie de l'Océan at- 
lautique septentrional située entre le Spitzberg, 
la JNorwége et l'Islande. 11 habite aussi dans 
les mers du Groenland, où un individu de cette 
espèce a été dessiné, en 1779, par M. Bachs- 
trora , dont le travail , remis dans le temps à sir 
Joseph Banks , m'a été envoyé il y a trois mois 
par cet illustre président de la société royale de 
Londres. Il paraît qu'on l'a trouvé d'ailleurs 
dans les eaux du Japon , et par conséquent dans 
le grand Océan boréal, vers le quarantième 
degré de latitude. 
Son corps est plus allongé que celui de la ba- 
leine franche. 
La mâchoire inférieure est au contraire très- 
arrondie, très-haute, et plus large à proportion 
de celle d'en haut, que dans le plus grand des 
cétacées. La forme générale de la tète , vue par- 
dessus et par-dessous , est celle d'un ovale tron- 
qué par derrière , et un peu échancré à l'extré- 
mité du museau. Parmi les dessins de M. Bachs- 
trom, que nous avons fait graver, il en est un 
qui montre d'une manière particulière cette 
forme ovale présentée et maintenue par les deux 
os de la mâchoire inférieure. Ces deuxos, réunis 
sur le devant par un cartilage qui en lie les ex- 
trémités pointues , et terminés par deux apo- 
physes , dont l'une s'articule avec Yhumerus, 
forment comme le cadre d'un ovale presque 
parfait. 
L'ensemble de la tête et les fanons sont cepen- 
dant plus petits dans le nordcaper que dans la 
4 Balœna Nordcaper. — Sarde. — Baleine deSarde. — 
Nordknper, par les Allemands. — Idem , en Norvège. — Sild- 
q»al, ibid. _ Lilie-Hual, ibid. - Nordkapper, dans le 
Crocnland.— Balœna mysticetus, var. B, Linné, élition 
de Gmelin— Bafœna UUn.dira ,V.,.i.mi> ex nigro eandi- 
caris. dorso lasvi. Briss. Regn. aniin., pag. 330, n» 2. — Nord- 
caper. Anders. Island.. pag. 219. — Idem, Crauz , Groen- 
land., pag. U3. — Baleine Nordcaper. — Bonnatei re, plan- 
ches de l'Eneyel. métb. — Horrebows , Description d'Islande, 
pag. 509. - Bai. Fisc, pige 47. - Nordcaper. Édition de 
Bloch, donnée par R. R. Castel.etc— Nordcaper. Val- 
mnnt Bomare, Dict. d'hist. naturelle. — C'est avec beaucoup 
d'empressement ipie nous engageons nos lecteurs à co.isullcr 
les articles relatifs aux cétacées qu'ils trouveront dans l'En- 
cyclopédie méthodique, et dans les Dictionnaires d'lii,fonc 
naturelle, ainsi que dans les différentes éditions de B.,ffon 
que l'on vient de publier ou dont la publication n'est pas 
encore terminée. Les auteurs de ces Dictionnaires , et des ad- 
ditions importantes que ces éditions renferment , sont trop 
célebies pour que nous devions les indiquer aux amis des 
baleine franche , proportionnellement à la lon- 
gueur totale. 
Les dimensions du nordcaper sont, d'ailleurs, 
très-inférieures à celles de la baleine franche; 
et comme il est aussi moins chargé de graisse , 
même à proportion de sa grandeur, il n'est pas 
surprenant qu'il ne donne souvent que trente 
tonnes d'huile. 
Les deux évents représentent deux petits 
croissants, un peu séparés l'un de l'autre, et 
dont les convexités sont opposées. 
L'œil est très-petit; et son diamètre le moins 
court , placé obliquement. 
Le bord des fanons , qui touche la langue, 
est garni de crins noirs qui la préservent d'être 
blessé par un tranchant trop aigu. La partie de 
ces mêmes fanons qui rencontre la lèvre infé- 
rieure est unie et douce , mais dénuée de crins 
ou filaments. 
La longueur de chaque nageoire pectorale ex- 
cède le cinquième de la longueur totale , et ces 
deux bras sont situés au delà du premier tiers 
de cette même longueur. 
La queue est déliée , très-menue à son extré- 
mité, terminée par une nageoire non-seulement 
échancrée, mais un peu festonnée par derrière, 
et dont les lobes sont si longs , que, du bout ex- 
térieur de l'un au bout extérieur de l'autre , il y 
a une distance égale aux trois septièmes ou en- 
viron de la longueur totale du cétacée. 
On voit sur le ventre du mâle une fente longi- 
tudinale, dont la longueur est é^alc au sixième 
de la longueur de l'animal , et dont les bords se 
séparent pour laisser sortir le Balénas. 
L'anus est une petite ouverture ronde, située, 
dans le mâle, au delà de cette fente longitudinale. 
La couleur du nordcaper est ordinairement 
d'un gris plus ou moins clair; ses nuances sont 
assez uniformes; et souvent le dessous de la tête 
parait un grand ovale d'un blanc très-éclatant , 
au centre et à la circonférence duquel on a oit 
des taches grises ou noirâtres , irrégulières , con- 
fuses et nuageuses. 
Quelque étonnante que soit la vitesse de la 
baleine franche , celle du nordcaper est encore 
plus grande. Sa queue , beaucoup plus déliée , 
et par conséquent beaucoup plus mobile ; sa 
nageoire caudale, plus étendue à proportion de 
son corps; l'extrémité de sa queue , à laquelle 
cette nageoire est attachée , plus étroite et plus 
flexible, lui donnent une rame bien plus large, 
bien plus vivement agitée , bien plus puissante, 
