DES B A LEINOPTÈRES. 
m )mnaé planorbc boréal, mais encore de Vam- 
modyle uppâl, du salmone arctique et de 
plusieurs autres poissons '. 
LA BALEINOPTÈRE RORQUAL a . 
Balœna Musculus, Linn., Bonn. — Balaenoptera Ror- 
qual , Lacep. — Balœna Boops , Cuv. 
L'habitation ordinaire du Rorqual est beau- 
coup plus rapprochée des contrées tempérées 
de l'Europe que celle de plusieurs autres grands 
cétacées. Il vit dans la partie de l'Océan atlan- 
tique septentrional qui baigne l'Ecosse, et par 
conséquent en deçà du soixantième degré de 
latitude boréale; d'ailleurs il s'avance jusque 
vers le trente-cinquième, puisqu'il entre par le 
détroit de Gibraltar dans la Méditerranée. Il 
aime à se nourrir de clupées , et particulière- 
ment de harengs et de sardines, dont on doit 
croire qu'il suit les nombreuses légions dans 
leurs divers voyages, se montrant très-souvent 
avec ces bancs immenses de clupées , et dispa- 
raissant lorsqu'ils disparaissent. 
Il est noir ou d'une couleur noirâtre dans sa 
partie supérieure, et blanc dans sa partie infé- 
rieure. Sa longueur peut aller au moins jusqu'à 
vingt-six mètres, et sa circonférence à onze ou 
douze, dans l'endroit le plus gros de son corps 1 . 
* M. Cuvier réunit cette espèce aux deux suivantes ; il re- 
marque que le rorqual ne diffère de la jubarte que par si 
taille plu- petite, et qu'il en est à peu près de même de la 
baleinoptère museau-pointu, Balœna rostrata de Hunier, 
de Fdbricius et de lionnaterre , laquelle est fort différente de 
relie de Pennant et de Pontoppidam. qui est nivperoo- 
don. D. 
2 Rorqual à ventre cannelé. - Souffleur. — Capidolio , 
par les Italiens. — Sleypc-reijdns, parles Islandais. — Steipe- 
rcydur, ibid. — Rengis-fiskar, nom donné par les Islandais 
aux cétacées qui ont des fanons , et dont le dessous du ventre 
présente des plis. — Rorqual, fit les Norwégiens. — Idem, 
par les Groenlandais. — Balœna fistulâ duplici in fronte, 
maxillâ inferiore multô latiore. Artedi , gen. 78 , syn. (07. - 
Balœna tripinnis, maxillam inferiorem rotundatn et supe- 
riore multo latiorem babens. Sibbald. — Balœna tripinnis, 
ventte rugoso, rostrorotuudo.Brisson, Kegn. anim., pag.5ô3. 
n° 6. — Rai. Syn., pisc, page 17. — QàXana Bahena , etc. 
Italis Capidolio. Iiellon , Aqnat., pag. 46 - Balœna r.ellonii. 
Aldrovand Pisc, pag. 676.— Baleine Rorqual, Bonnaterre, 
planches de l'Encycl. méth. — Idem. Édition de Blocb , pu- 
bliée par R. R. Caste!. — Otb. Fabric., Faun. Groenland., 
pag. 39. -- Adel. 394. — Mull. Prodrom Zoolog. Dan. 49. — 
Rorqual. Ascagne, pl. d'IÛNt. natur., cali. III, pag. 4, pl. 26. 
3 MM. Olafsen et Povclsen (lisent , dans la relation de leur 
voyage en Islande (tome lit , page 231 de la traduction fran- 
çaise), que le rorqual est le plus grand des cétacées, et a une 
longueur de plus de cent vingt aunes danoises , ou plus de 
| Une femelle, dont parle Ascagne, avait vin^t 
i deux mètres de longueur. La note suivante 
donnera quelques-unes des dimensions les plus 
| remarquables d'un rorqual de vingt-six mètres 
de long ' . 
La mâchoire inférieure du cétacée que nous 
décrivons, au lieu de se terminer en pointe, 
comme celle de la jubarte, forme une portion 
de cercle quelquefois faiblement festonnée; 
celle d'en haut, moins longue et beaucoup 
moins large, s'emboîte dans celle d'en bas. 
La langue est molle , spongieuse , et recou- 
verte d'une peau mince. La baie de cet organe 
présente de chaque côté un muscle rouge et ar- 
rondi, qui rétrécit l'entrée du gosier, au point 
que des poissons un peu gros ne pourraient pas 
y passer. Mais si cet orifice est très-étroit, la 
capacité de la bouche est immense : elle s'ou- 
vre à un tel degré, dans plusieurs individus de 
l'espèce du rorqual, que quatorze hommes peu- 
vent se tenir debout dans sou intérieur, et que, 
suivant Sibbald, on a vu une chaloupe et son 
équipage entrer dans la gueule ouverte d'un 
rorqual échoué sur le rivage de l'océan. 
On pourra avoir une idée très-juste de la 
forme et de la grandeur de cette bouche énor- 
me, en jetant les yeux sur les dessins que nous 
avons fait graver , et qui représentent la tète 
d'un rorqual pris sur les côtes de la Méditer- 
ranée , et dont nous allons reparler dans un 
moment. 
Ces mêmes dessins montrent la conformation 
des fanons de cette espèce de Baleinoptère. 
Ces fanons sont noirs et si courts, que le plus 
souvent on n'en voit pas qui aient plus d'un 
mètre de longueur et plus d'un tiers de mètre de 
hauteur. On en trouve même auprès du gosier 
qui n'ont que seize ou dix-sept centi mètres de lon- 
gueur, et dont la hauteur n'est que de trois cen- 
quatre-vingts mètres. Mafs c'est à la baleine franeii. r i: i 
rapporter cette dimension , ([ni n'a été attribuée au rorqual 
1 Longueur de la mâchoire inférieure, quatre mètres cl 
demi ou environ; longueur de la langue, un peu plus de 
cinq mètres ; largeur de la langue , cinq mètres ; dislance du 
bout du museau a l'œil , quatre mètres un tiers ou à peu près 
longueur des nageoires pectorale* , trois mètres un tiers; pl us 
grande largeur de ces nageoires, cin | sixièmes de mètre; dis- 
tance de la base de la pectorale à l'angle formé par la réunino 
des deux mâchoires ,nn peu plus de deux mètres ; longueur 
de lamgeoirc du dos, un mètre ; hauteur de celte nageoire, 
deux liers de mètre ; dislance qui sépare les deux pointes de 
la caudale , un peu plus de six mètres ; I uigurur du balénas , 
un mètre deux tiers; distance de l'insertion du baléuù sa 
l'anus , un mètre deux tiers. 
