DES BALEITNOPTÈRES. 
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teau d'Abercorn. Depuis •vingt ans, les pé- 
cheurs de harengs qui le reconnaissaient à un 
trou qu'une balle avait fait dans sa nageoire 
dorsale, le voyaient souvent poursuivre les lé- 
gions des clupées. 
Le 20 mars 1708, un cétacée de vingt mètres 
de longueur fut pris dans la Méditerranée sur 
la côte occidentale de l'ile Sainte-Marguerite, 
municipalité de Cannes , département du Var. 
Les marins le nommaient souffleur. M. Jac- 
ques Quine, architecte de Grasse, en fit un 
dessin, que le président de l'administration cen- 
trale du département du Yar envoya au Direc- 
toire exécutif de la République. Mon confrère 
M. Révellière-Lépaux, membre de l'Institut 
national, et alors membre du Directoire, eut la 
bonté de me donner ce dessin , que j'ai fait 
graver; et bientôt après, les fanons , les os de 
la tète et quelques autres os de cet animal 
ayant été apportés à Paris , je reconnus aisé- 
ment que ce cétacée appartenait à l'espèce du 
rorqual. 
C'est à cette même espèce, qui pénètre dans 
la Méditerranée, qu'il faut rapporter une par- 
tie de ce qu'Aristote et d'autres anciens natura- 
listes ont dit de leur Myslicelns et de leur Ba- 
leine. Il semblerait qu'à beaucoup d'égards le 
Mijstici'tus et la Baleine des anciens auteurs 
sont des êtres idéaux, formés par la réunion de 
plusieurs traits, dont les uns appartiennent à 
notre baleine franche, et les autres au gibbar, 
ou au rorqual , ou à notre cachalot macrocé- 
phale. 
Daléchamp, savant médecin et naturaliste, 
mort à Lyon en 1588, parle, dans une de ses 
notes sur Pline d'un cétacée qu'il avait vu, 
et qui avait été jeté sur le rivage de la Médi- 
terranée, auprès de Montpellier. Il donne le 
nom (l'Orque à ce cétacée; mais il parait que 
c'est un rorqual qu'il avait observé. 
' Balaeuarum plana et levis cutis est. orcabum canalicnla- 
Ura striata , qualem vUiimus in liins éjectai» , prope Mot!>| e- 
sulum. (Note de Daléchamp sur le chapitre 6 du liv. IX de 
Plice.étiit. de Lyon, 1606.) 
LA BALEINOPTERE 1 , 
MOSEAU-POINTU. 
Ba!a?na roslrata, Hunier., Fabr., Linn., Bonn., - 
Balœna Boops , Cuv. — Bakena aculo-rostrata, Lacep. 
De toutes les espèces de Baleines ou de Ba- 
leinoplères que nous connaissons, celle que 
nous allonsdécrire est la moins grande. II parait 
qu'elle ne parvient qu'à une longueur de huit 
ou neuf mètres. Un jeune individu pris aux en- 
virons de la rade de Cherbourg n'avait que 
quatre mètres deux tiers de longueur 2 . Sa cir- 
conférence à l'endroit le plus gros du corps 
était à peine de trois mètres. La mâchoire supé- 
rieure était longue de près d'un mètre, et celle 
d'en bas , d'un mètre et un septième ou envi- 
ron ; ce qui s'accorde avec ce qu'on a écrit des 
dimensions ordinaires de la tète. Dans l'indivi- 
du de cette espèce disséqué par le célèbre Hun- 
ter, la longueur de la tète égalait en effet le 
quart ou à peu près de la longueur totale. 
Si l'on considère la baleinoptère museau- 
pointu flottant sur son dos , on voit l'ensemble 
formé par le corps et la queue présenter une fi- 
gure ovale très-allongée. D'un côté cet ovale se 
termine par un cône très-étroit, relevé longitu- 
dinalement en arête , et s'élargissant à son ex- 
trémité pour former la nageoire de la queue ; 
de l'autre côté, et vers l'endroit où sont placés 
les bras , il est interrompu et se lie avec un au- 
tre ovale moins allongé, irrégulier, et que com- 
pose le dessous de la tète. 
Les deux mâchoires sont pointues ; et c'est 
de cette forme que vient le nom de museau- 
pointu donné à l'espèce dont nous nous occu- 
pons. La mâchoire supérieure est non-seule- 
ment moins avancée que celle d'en bas, mais 
beaucoup moins large : elle est très-allongée; 
et l'on peut avoir une idée très-exacte de sa vé- 
< Pike headed whale.pat les Anglais. — Andarna fia t 
par les Islandais. — Rent/is fiskar, nom donné par les Islan- 
dais aux cétacées qui ont des fanons, et dont le dessous du 
ventre présente des plis.— Rebl/e huai, par les Norvégiens.— 
Dogling, par les habitants de l ile de Fcroë. — Baleine à btc. 
Bonnaterre, planches de l'F.ncycl. molli. — Idem. Edition de 
Blocb , publiée par R. R. Caslc l. — Balœna roslrata, mini- 
ma, rostro longissinio et aciitissimo. Millier, Zoolog. Dan., 
Prodrom., pag. 7, n° 48. — Balœna ore rosfrato, balœna 
tripinnis edcntula mincir, rostro paivo. Klein , Miss. pisc. 2 
pag. 15. — Otho Fahi'icius, Fann. Groenland., pag. 40. ~ 
Hunter, Tc ansact. philosoph., 1787. 
2 Note manuscrite adressée à M. de f.acépèile , par M tiooî- 
hoy de Valogues , oIcM-rvatcur lu s-éol ciré. 
