DES BA 
les propriétés : nous avons vu la structure des 
organes de ses sens: quels en sont les résultats? 
quelle est la délicatesse de ces sens? quelle est, 
par exemple, la finesse du toucher? 
La baleine a deux bras ; elle peut les appli- 
quer à des objets étrangers ; elle peut placer ces 
objets entre son corps et l'un de ses bras , les 
retenir dans cette position, toucher àla fois plus 
d'une de leurs surfaces. Mais ce bras ne se plie 
pas comme celui de l'homme, et la main qui le 
termine ne se courbe pas, et ne se divise pas 
en doigts déliés et flexibles, pour s'appliquer à 
tous les contours, pénétrer dans les cavités, 
saisir toutes les formes. La peau de la baleine, 
dénuée d'écaillés et de tubercules , n'arrête pas 
les impressions; elle ne les intercepte pas, si 
elle les amortit par son épaisseur, et les dimi- 
nue par sa densité; elle les laisse pénétrer jus- 
qu'aux houppes nerveuses répandues auprès 
de presque tous les points de la surface ex- 
térieure de l'animal. Mais quelle couche de 
graisse ne trouvc-t-on pas au-dessous de cette 
peau? et tout le monde sait que les animaux 
dans lesquels la peau recouvre une très-grande 
quantité de graisse ont à proportion beaucoup 
moins de sensibilité dans cette même peau. 
La grandeur, la mollesse et la mobilité de la 
langue ne permettent pas de douter que le sens 
du goût n'ait une sorte de finesse dans la ba- 
leine franche. La voilà donc beaucoup plus fa- 
vorisée que les poissons pour le goût et pour le 
toucher, quoique moins bien traitée pour ces 
deux sens que la plupart des mammifères. Mais 
quel degré de force a, dans cet animal extraor- 
dinaire, le sens de l'odorat, si étonnant dans 
plusieurs quadrupèdes, si puissant dans pres- 
que tous les poissons? Ce cétacée a-t-il reçu un 
odorat exquis, que semblent lui assurer , d'un 
côté, sa qualité de mammifère, et de l'autre, 
celle d'habitant des eaux? 
Au premier coup d'œil , non-seulement on 
considérerait l'odorat de la baleine comme très- 
faible, mais même on pourrait croire qu'elle est 
entièrement privée d'odorat; et dès lors com- 
bien l'analogie serait trompeuse relativement à 
ce cétacée ! 
En effet, la baleine franche manque de cette 
paire de nerfs qui appartient aux quadrupèdes, 
aux oiseaux , aux quadrupèdes ovipares, aux 
serpents et aux poissons, que l'on a nommée 
lapremière paire à cause de la portion du cer- 
veau de laquelle elle sort, et de sa direction 
LEIISES. 
vers la partie la plus avancée du museau , et 
qui a reçu aussi le nom de paire de nerfs o/fic- 
tifs, parce qu'elle communique au cerveau les 
impressions des substances odorantes. 
De plus, les longs tuyaux que l'on nomme 
é vents, et que l'on a aussi appelés narines, ne 
présentent ni cryptes ou cavités , ni follicules 
muqueux , ni lames saillantes, ne communi- 
quent avec aucun sinus, ne montrent aucun 
appareil propre à donner ou fortifier les sensa- 
tions de l'odorat, et ne sont revêtus à l'intérieur 
que d'une peau sèche , peu sensible, et capable 
de résister, sans en être offensée, aux courants 
si souvent renouvelés d'une eau salée, rejetée 
avec violence. 
Mais apprenons de notre savant confrère 
M. Cuvier, que la baleine franche doit avoir, 
comme les autres cétacées, un organe particu- 
lier, qui est dans ces animaux celui de l'odo- 
rat, et qu'il a vu dans le dauphin vulgaire, ainsi 
que dans le marsouin. 
Nous avons dit, en parlant de la conforma- 
tion de l'oreille, que le tuyau auquel on a donné 
le nom de trompe d'Eustache, et qui fait com- 
muniquer l'intérieur de la caisse du tympan 
avec la bouche , remontait vers le haut de l'é- 
vent, dans la cavité duquel il aboutissait. La 
partie de ce tuyau qui est voisine de l'oreille 
montre à sa face interne un trou assez large , 
qui donne dans un espace vide. Ce creux est 
grand , situé profondément , placé entre l'œil , 
l'oreille et le crâne, et entouré d'une cellulosité 
très-ferme, qui en maintient les parois. Ce creux 
se prolonge en différents sinus, terminés par 
des membranes collées contre les os. Ces sinus 
et cette cavité sont tapissés d'une membrane 
noirâtre, muqueuse et tendre. Ils communi- 
quent avec les sinus frontaux par un canal qui va 
en montant, et qui passe au-devant de l'orbite. 
On voit donc que les émanations odorantes , 
apportées par l'eau de la mer ou par l'air de 
l'atmosphère, pénètrent facilement jusqu'à ce 
creux et a ces sinus par l'orifice de Pévent ou 
l'ouverture de la bouche, par l'évent et par la 
trompe d'Eustache. On doit y supposer le siège 
de l'odorat. 
A la vérité, on ne trouve dans ces sinus ni 
dans cette cavité, que des ramifications de la 
cinquième paire de nerfs; et c'est la première 
paire qui, dans presque tous les animaux, re- 
çoit et transmet les impressions des corps odo- 
rants. 
