DES BALEINES. 
sont plus grandes dans le fond que sur les côtés 
de l'œil , et qu'au lieu de contenir une matière 
fongueuse et flexible , comme sur ces mêmes 
côtés , elles sont remplies; vers le fond de l'œil, 
d'une huile proprement dite. 
Au reste , cette portion moins dure de la 
sclérotique de la baleine est traversée par un 
canal dans lequel passe l'extrémité du nerf op- 
tique : les parois de ce canal sont formées par 
la dure-mère ; et c'est de la face externe de cette 
dure-mère que se détachent , comme par un 
épanouissement, les fibres qui composent la 
sclérotique. 
On distingue d'autant plus ces fibres , que 
leur couleur est blanche , et que la substance 
renfermée dans les mailles qu'elles entourent 
est d'une nuance brune. 
Nous entrons avec plaisir dans les détails 
en apparence les plus minutieux , parce que 
tout intéresse dans un colosse tel que la baleine 
franche , et que nous découvrons facilement 
dans ses organes très-développés, ce que notre 
vue , même aidée par la loupe et par le micros- 
cope , ne peut pas toujours distinguer dans les 
organes analogues des autres animaux. La ba- 
leine franche est, pour ainsi dire, un grand 
exemplaire de l'être organisé, vivant et sen- 
sible , dont aucun caractère ne peut échapper 
à l'examen. 
C'est ainsi , par exemple , qu'on voit dans la 
baleine , encore mieux que dans les rhinocéros 
ou dans d'autres énormes quadrupèdes, la ma- 
nière dont la sclérotique se réunit souvent à la 
cornée. Au lieu d'être simplement attachée à 
cette cornée par une cellulosité, elle pénètre 
fréquemment dans sa substance; et l'on aper- 
çoit facilement les fibres blanches de la scléro- 
tique de la baleine , qui entrent dans l'épais- 
seur de sa cornée, en filaments très-déliés, mais 
assez longs. 
C'est encore ainsi que , dans la choroïde ou 
seconde enveloppe de l'œil de la baleine, on 
peut distinguer sans aucune loupe les ouver- 
tures des vaisseaux, de même que la membrane 
intérieure que l'on connaît sous le nom de Ruys- 
chknne ; et qu'on compte , pour ainsi dire , les 
fibres rayonnantes qui, semblables à des cer- 
cles , entourent le cristallin sphérique. 
Continuons cependant. 
Lorsque la prunelle de la baleine franche est 
retrécie par la dilatation de l'iris, elle devient 
une ouverture allongée transversalement. 
L'ensemble de l'œil est d'ailleurs mù dans ce 
cétacée par quatre muscles droits , par un autre 
muscle droit , nommé suspenseur, et divisé en 
quatre; et par deux muscles obliques, l'un su 
périeur et l'autre inférieur. 
Remarquons encore que la baleine, comme 
la plupart- des animaux qui vivent dans l'eau , 
n'a pas de points lacrymaux , ni de glandes des- 
tinées à répandre sur le devant de l'œil une 
liqueur propre à le tenir dans l'état de propreté 
et de souplesse nécessaire; mais que l'on trouve 
sous la paupière supérieure des sortes de lacu- 
nes d'où s'écoule une humeur épaisse et mu- 
cilagineuse. 
Passons maintenant à l'examen de l'organe 
de l'ouïe. 
La baleine a dans cet organe, comme tons 
les cétacées , un labyrinthe , trois canaux mem- 
braneux et demi-circulaires , un limaçon , un 
orifice cochléaire, un vestibule , un orifice ves- 
tibalaire une cavité appelée caisse du tym- 
pan, une membrane du tympan , des osselets 
articulés et placés dans cette caisse depuis cette 
membrane du tympan jusqu'à l'orifice vesti- 
bulaire, une trompe nommée trompe d'Eusta- 
che 2 , et un canal qui, de la membrane du tym- 
pan , aboutit et s'ouvre à l'extérieur. 
Le limaçon delabaleine est même fort grand ; 
toutes ses parties sont bien développées. L'ori- 
fice ou la fenêtre cochléaire qui fait communi- 
quer ce limaçon avec la caisse du tympan, offre 
une grande étendue. Le marteau, un des os- 
selets de la caisse du tympan , et qui commu- 
nique immédiatement avec la membrane du 
même nom , présente aussi des dimensions tres- 
remarquables par leur grandeur. 
Mais la spirale du limaçon ne fait qu'un 
tour et demi , et ne s'élève pas à mesure qu'elle 
enveloppe son axe. Il est si difficile d'aperce- 
voir les canaux demi-circulaires, qu'un très- 
grand anatomiste, Pierre Camper, en a nié 
l'existence , et qu'on croirait peut-être encore 
qu'ils manquent à l'oreillede la baleine, malgré 
les indications de l'analogie, sans les recher- 
1 Nous prélïrons les épithétes de cochléaire et de veslibu- 
laire , proposées par outre collrgm- envier, a celles de runde 
et d'ovale, qui ne peuvent être employées ,i\ ce exactitude 
qu'en parlant de l'organe de l'ouïe de I homme et d'un petit 
nomlirc d'animaux. 
3 Le tube dont nous parlons , et tous les tubes analogues 
que peut présenter l'organe de l'ouï* de l'homme ou des ani- 
maux , ont été appelés trompe </' Knsiache , parce que celui 
de l'oreille de l'homme a été découvert par Entache , habile 
anatomiste du seizième siècle. 
