DES BALEINES. 
eu une sorte de barbe, qui a fait donner le nom 
de barbes aux fanons des baleines. 
Le palais étant un peu ovale , il est évident 
que les lames transversales sont d'autant plus 
longues , qu'elles sont situées plus près du plus 
grand diamètre transversal de cet ovale, lequel 
se trouve vers le milieu de la longueur du pa- 
lais. Les fanons les plus courts sont vers l'en- 
trée du gosier, ou vers le bout du museau. 
Il n'est pas rare de mesurer des fanons de 
cinq mètres de longueur. Ils ont alors , au bout 
qui pénètre dans la gencive, quatre ou cinq dé- 
cimètres de hauteur, et deux ou trois centimè- 
tres d'épaisseur ; et l'on compte fréquemment 
trois ou quatre cents de ces lames cornées , 
grandes ou petites , de chaque côté de l'os lon- 
gitudinal. 
Mais , indépendamment de ces lames , en 
forme de faux , on trouve des fanons très-pe- 
tits , couchés l'un au-dessus de l'autre , comme 
les tuiles qui recouvrent les toits, et placés dans 
une gouttière longitudinale , que l'on voit au- 
dessous de l'extrémité de l'os longitudinal du 
palais. Ces fanons particuliers empêchent que 
cette extrémité , quelque mince, et, par consé- 
quent, quelque tranchante qu'elle puisse être, 
ne blesse la lèvre inférieure. 
Cependant , comment se développent ces fa- 
uons? 
Le savant anatomiste de Londres , M. limi- 
ter , a fait voir que ces productions se dévelop- 
paient d'une manière très-analogue à celle dont, 
croissent les cheveux de l'homme et la corne 
des animaux ruminants. C'est une nouvelle 
preuve de l'identité de nature que nous avons 
tâché de faire reconnaître entre les cheveux, les 
poils, les crins, la corne, les plumes, les écailles, 
les tubercules , les piquants et les aiguillons '. 
Mais, quoi qu'il en soit, le fanon tire sa nourri- 
ture, et en quelque sorte le ressort de son ex- 
tension graduelle , de la substance blanche à 
laquelle on a donné le nom de gencive. Il est 
accompagné, pour ainsi dire , dans son déve- 
loppement , par des lames qu'on a nommées 
intermédiaires , parce qu'elles le séparent du 
fanon le plus voisin, et qui, posées sur la même 
base , produites clans la même substance , for- 
mées dans le même temps, ne faisant qu'un 
seul corps avec le fanon, le renforçant, le main- 
tenant à sa place, croissant dans la même pro- 
' Voyez, au commencement de l'Histoire Naturelle des 
Laissons , cotre Discours sur l.t nature de ces animaux , 
portion , et s'etendant jusqu'à la lèvre supé- 
rieure, s'y altèrent, s'y ramollissent, s'y 
délaient et s'y dissolvent comme un épidémie 
trop longtemps plongé dans l'eau. L'auteur de 
l'Histoire hollandaise des pêches dans la mer 
du Nord 1 rapporte qu'on trouve souvent , au 
milieu de beaux fanons, des fanons plus petits, 
que l'on regarde comme ayant poussé à la place 
de lames plus grandes, déracinées et arrachées 
par quelque accident. 
On assure que lorsque la baleine franche 
ferme entièrement la gueule , ou dans quelque 
autre circonstance , les fanons peuvent se rap- 
procher un peu l'un de l'autre , et se disposer 
de manière à être un peu plus inclinés que dans 
leur position ordinaire. 
Après la mort de la baleine , l 'épiderme glu- 
tineux qui recouvre les fanons , se sèche, et les 
colle les uns aux autres. Si l'on veut les prépa- 
rer pour le commerce et les arts, on commence 
donc par les séparer avec un coin ; on les fend 
ensuite dans le sens de leur longueur avec des 
couperets bien aiguisés ; on divise ainsi les dif- 
férentes couches dont ils sont composés, et qui 
étaient retenues l'une contre l'autre par des 
filaments entrelacés et par une substance géla- 
tineuse ; on les met dans de l'eau froide, ou quel- 
quefois dans de l'eau chaude ; on les attendrit 
souvent dans l'huile que la baleine a fournie ; 
on les ratisse au bout de quelques heures ; on 
les brosse ; on les place , un à un , sur une 
planche bien polie ; on les racle de nouveau ; on 
en coupe les extrémités ; on les expose à l'air 
pendant quelques heures, et on les dispose de 
manière qu'ils puissent continuer de sécher 
sans s'altérer et se corrompre 2 . 
C'est après avoir eu recours à ces procédés 
qu'on se sert ou qu'on s'est servi de ces fanons 
pour plusieurs ouvrages, et particulièrement 
pour fortifier des corsets , soutenir des paniers, 
former des parapluies , monter des lunettes', 
garnir des éventails, composer des baguettes, et 
1 Histoire des pêches, des découvertes <•! drs é'abli-scmenl- 
■1rs Hollandais dans les mers du Nord ; ouvrage traduit du 
Inli.iml ils , p.ir M. lin naî t! Dereste, etc. 
5 Histoire des j.êcli 0 des Hollandais, etc., tnmel.pag. I3'i. 
5 Depuis 1787, à Songeons , près de ISeauvais , départe ni 
de l'Oise, on monte les lunettes eu fanon, au lieu de les 
monter en cuir ou en métal. Ce changement a beaucoup aug- 
menté la fabrique. On y voit à présent des femmes, et même 
des enfants de dix à douze ans, monter des lunettes avec 
adresse et habileté. ( Description du d. 'parlement de l'Oise, 
par M. de Cambri; ouvrage digue d un aJmin.siiatcur habile 
eî d'un ami très éclairé de sa patrie, des scieuces et des arts,) 
