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HISTOIRE NATURELLE 
de son corps sur la ligne le long de laquelle il 
s'avance. 
On a peine à distinguer l'orifice du conduit 
auditif. Il est cependant situé sur une sorte d'ex- 
croissance de la peau , entre l'oeil et le bras ou 
la nageoire pectorale. 
Les deux évents aboutissent à une même ou- 
verture, dont la largeur est souvent d'un sixième 
de mètre. L'animal lance avec force, et à une 
assez grande hauteur , l'eau qu'il fait jaillir par 
cet orifice. Mais ce fluide, au lieu de s'élever ver- 
ticalement , décrit une courbe dirigée en avant , 
et par conséquent, au lieu de retomber sur les 
évents , lorsque le cachalot est en repos , re- 
tombe dans la mer, à une distance plus ou moins 
grande de l'extrémité du museau. Cet effet 
vient de la direction des évents , et de la position 
de leur orifice. Ces tuyaux forment une diago- 
nale qui part du fond du palais , traverse l'in- 
térieur de la tête, et se rend à l'extrémité supé- 
rieure du bout du museau , où elle se termine 
par une ouverture inclinée à l'horizon. L'eau 
lancée par cette ouverture et par ces tuyaux 
inclinés tend à s'élever dans l'atmosphère dans 
la même direction ; et sa pesanteur , qui la ra- 
mène sans cesse vers la surface de la mer , doit 
alors lui faire décrire une parabole en avant du 
tube dont elle est partie. 
Le macrocéphale n'est pas obligé de se servir 
d'évents pour respirer , aussi souvent que la 
baleine franche : il reste beaucoup plus long- 
temps sous l'eau ; et l'on doit croire , d'après le 
capitaine Colnett, que plus il est grand, et moins, 
tout égal d'ailleurs , il vient fréquemment à la 
surface de l'Océan. 
La nuque est indiquée dans ce cétacée par 
une légère dépression , qui s'étend de chaque 
coté jusqu'à la nageoire pectorale. 
Vers les deux tiers de la longueur du dos, 
s'élève insensiblement une sorte de callosité 
longitudinale , que l'on croirait tronquée par- 
derrière , et qui présente la figure d'un trian- 
gle rectangle très-allongé. 
Le ventre est gros et arrondi. La queue, dont 
la longueur est souvent inférieure à celle de la 
tête, est conique, d'un très-petit diamètre vers 
la caudale , et par conséquent très-mobile. 
Une gaine enveloppe la verge du mâle; et 
c'est dans une cavité longitudinale de près d'un 
demi-mètre de longueur, que chacune des deux 
mamelles de la femelle est cachée, et placée 
comme dans une sorte d'abri. La mamelle et le 
mamelon n'ont ensemble qu'une longueur d'un 
sixième de mètre ou à peu près , mais ils s'al- 
longent, et la mamelle devient pendante, lors- 
que la mère allaite son petit. 
La graisse ou le lard que l'on trouve au-des- 
sous de la peau a près de deux décimètres d'é- 
paisseur. La chair est d'un rouge pâle. 
On a écrit que le diamètre de l'aorte du ma- 
crocéphale était souvent d'un tiers de mètre, et 
qu'à chaque systole il sort du cœur de ce cétacée 
près de cinquante litres de sang. 
Les sept vertèbres du cou , ou du moins les 
six dernières , sont soudées ensemble ; elles sont 
réunies par une sorte d"ankilose, qui cependant 
n'empêche pas de les distinguer toutes , et de 
voir que les cinq intermédiaires sont très- 
minces Cette particularité contribue à montrer 
pourquoi le cachalot ne remue pas la tète sans 
mouvoir le corps. 
On ignore encore le nombre des vertèbres 
dorsales et caudales du macrocéphale ; mais on 
conserve, dans les galeries d'anatomie compa- 
rée du Muséum d'histoire naturelle, trente-trois 
de ces vertèbres , dont la hauteur est de dix- 
huit centimètres , et la largeur de vingt-un. 
Anderson ayant examiné le bout de la queue 
du cachalot macrocéphale de vingt-trois mètres 
de longueur, pris dans l'Elbe, et dont nous avons 
déjà parlé, trouva que les vertèbres qui la sou- 
tenaient, réunies les unes aux autres par des 
cartilages souples , devaient avoir été très-mo- 
biles. 
On peut voir aussi, dans les galeries du Mu- 
séum, deux vraies cotes du cachalot que nous 
tâchons de bien connaître. Elles sont compri- 
mées, courbées dans un tiers de leur longueur, 
terminées par deux extrémités dont la distance 
mesurée en ligne droite est de cent treize cen- 
timètres , et articulées de manière qu'elles for- 
ment, avec celles du côté opposé , un angle de 
quatre-vingt-dix degrés ou environ. 
M. Chappuis de Quimper écrivit dans le temps 
à mou savant collègue Faujas de Saint-Fond, 
que des cachalots macrocéphales échoués sur 
la côte de Bretagne, n'avaient que huit côtesde 
chaque côté, et que la longueur de ces côtes 
était de cent soixante-cinq centimètres. 
L'os du front, tres-étroit de devant en arrière, 
ressemble, dans le cachalot, comme dans tous 
1 Leronsd'analomie comparée de G. Cuvier, rédigées par 
C. Duméril «te, t. I , p. \S'i et 105. 
