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HISTOIRE NATURELLE 
klatpmutz , était séparée en plusieurs compar- 
timents par des cloisons verticales , visqueuses 
et un peu transparentes. Elle fournit trois cent 
cinquante kilogrammes d'une substance hui- 
leuse , fluide , très-fine , très-claire et très- 
blanche. Cette substance, à laquelle nous don- 
nons, avec notre collègue Fourcroy, le nom 
(Vadipocire , se coagulait et formait de petites 
masses rondes , dès qu'on la versait dans l'eau 
froide. 
La portion inférieure de la grande cavité 
avait deux mètres et demi de profondeur. Les 
compartiments dans lesquels elle était divisée 
lui donnaient l'apparence d'une immense ruche 
garnie de ses rayons et ouverte. Ils étaient for- 
més par des cloisons plus épaisses que celles 
des compartiments supérieurs; et la substance 
de ces cloisons parut à l'observateur hollandais 
analogue à celle qui compose la coque des œufs 
d'oiseau. 
Les compartiments de la portion inférieure 
contenaient un adipocirc d'une qualité infé- 
rieure à celui de la première portion. Lorsqu'ils 
furent vidés, le marin hollandais les vit se 
remplir d'une liqueur semblable à celle qu'il 
venait d'en retirer. Cette liqueur y coulait par 
l'orifice d'un canal qui se prolongeait le long 
de la colonne vertébrale jusqu'à l'extrémité de 
la queue. Ce canal diminuait graduellement de 
grosseur , de telle sorte qu'ayant auprès de son 
orifice une largeur de près d'un décimètre , il 
n'était pas large de deux centimètres à son ex- 
trémité opposée. Un nombre prodigieux de pe- 
tits tuyaux aboutissait à ce canal , de toutes 
les parties du corps de l'animal , dont les chairs , 
la graisse et même l'huile, étaient mêlées avec 
de l'adipocire. Le canal versa dans la portion 
inférieure de la grande cavité de la tête cinq 
cent cinquante kilogrammes d'un adipocire qui, 
mis dans de l'eau froide , y prenait la forme de 
flocons de neige, mais qui était d'une qualité 
bien inférieure à celui de la cavité supérieure ; 
ce qui paraîtrait indiquer que l'adipocire s'éla- 
bore , s'épure et se perfectionne dans cette 
grande et double cavité de la tête à laquelle le 
canal aboutit. 
La cavité de l'adipocire doit être plus grande, 
tout égal d'ailleurs , dans le physale cylindri- 
que , que dans les cachalots , à cause de l'éléva- 
tion de la partie antérieure du museau. 
Le corps du physale que nous décrivons est 
cylindrique du côté de la tête , et conique du 
côté de la queue. Sa partie antérieure ressemble 
d'autant plus à une continuation du cylindre 
formé par la tête, que la nuque n'est marquée 
que par un enfoncement presque insensible. 
C'est vers la fin de ce long cylindre que l'on 
voit une bosse, dont la hauteur est ordinaire- 
ment d'un demi-mètre, lorsque sa base, qui 
est très-pro longée à proportion de sa grosseur, 
est longue d'un mètre et un tiers. 
. La queue , qui commence au delà de cette 
bosse, est grosse, conique, mais très-courte à 
proportion de la grandeur du physale; ce qui 
donne à cet animal une rame et un gouvernail 
beaucoup moins étendus que ceux de plusieurs 
autres cétacées , et par conséquent doit , tout 
égal d'ailleurs , rendre sa natation moins ra- 
pide et moins facile. 
Cependant la caudale a très-souvent plus de 
quatre mètres de largeur, depuis l'extrémité 
d'un lobe jusqu'à l'extrémité de l'autre. Chacun 
de ces lobes est échancré de manière que la 
caudale paraît en présenter quatre. 
T i base de chaque pectorale est très-près de 
l'œil , presque à la même hauteur que cet or- 
gane et par conséquent plus haut que l'ouver- 
ture de la bouche. Cette nageoire latérale est 
d'ailleurs ovale, et si peu étendue, que très- 
fréquemment elle n'a guère plus d'un mètre de 
longueur. 
Le ventre est un peu arrondi. 
La verge du mâle a près de deux mètres de 
longueur, et un demi-mètre de circonférence à 
sa base. 
L'anus n'est pas éloigné de cette base ; mais 
commelaqueue est très-courte, il setrouve près 
de la caudale. 
La chair a une assez grande dureté pour ré- 
sister aux lames tranchantes , au harpon et aux 
lances que de grands efforts ne mettent pas en 
mouvement. 
La couleur du cylindrique est noirâtre , et 
presque du même ton sur toute la surface de ce 
physale. 
On a rencontré ce cétacée dans l'Océan gla- 
cial arctique, et dans la partie boréale de l'Océan 
atlantique septentrional. 
