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membrane, représentent des nageoires dont la 
longueur est souvent de deux pieds , et égale 
par conséquent plus du tiers de celle de la ca- 
rapace. Leurs deux boucliers se touchent d'ail- 
leurs de chaque côté dans une plus grande 
portion de leur circonférence : l'ouverture de 
devant et celle de derrière sont par là moins 
étendues , et ne laissent qu'un passage plus 
étroit à la griffe des oiseaux de proie et aux 
dents des eaymans , des tigres , des couguars , et 
des autres ennemis des tortues ; mais la plupart 
des tortues marines ne cachent qu'à demi leur 
tête et leurs pattes sous leur carapace , et ne 
peuvent pas les y retirer en entier , comme les 
tortues d'eau douce ou terrestres. Les écailles 
qui revêtent leur plastron , au lieu d'être dis- 
posées sur deux rangs , comme celles du plas- 
tron des tortues terrestres ou d'eau douce, 
forment quatre rangées, et leur nombre est 
beaucoup plus grand. 
Les tortues marines représentent parmi les 
quadrupèdes ovipares , la nombreuse tribu des 
quadrupèdes vivipares , composée des morses , 
des lions marins, des lamantins et des pho- 
ques , dout les doigts sont également réunis , 
et qui tous ont plutôt des nageoires que des 
pieds : comme cette tribu , elles appartiennent 
bien plus à l'élément de l'eau qu'à celui de la 
terre, et elles lient également l'ordre dont elles 
font partie avec celui des poissons , auxquels 
elles ressemblent par une partie de leurs habi- 
tudes et de leur conformation. 
Nous composons la seconde division de tou- 
tes les autres tortues qui habitent , tant au mi- 
lieu des eaux douces que dans les bois et sur 
des terrains secs ; nous y comprenons par 
conséquent la tortue de terre, nommée la grec- 
que , qui se trouve dans presque tous les pays 
chauds , et la tortue d'eau douce , appelée la 
bourbeuse , qui est assez commune dans la 
France méridionale , et dans les autres con- 
trées tempérées de l'Europe. Toutes les tortues 
de cette seconde division ont les pieds très-ra- 
massés , les doigts très-courts et presque égaux 
en longueur : ces doigts , garnis d'ongles forts 
et crochus , ne ressemblent point à des nageoi- 
res ; la carapace et le plastron ne sont réunis 
l'un à l'autre que dans une petite portion de 
leur contour; ils laissent aux différentes par- 
ties des tortues plus de facilité pour leurs di- 
vers mouvements ; et cette plus grande liberté 
leur est d'autant plus utile , qu'elles marchent 
NATURELLE 
bien plus souveat qu' ..^s ne nagent; leur cou- 
verture supérieure r d'ailleurs communément 
bien plus bombée ; aussi, lorsqu'elles sont 
renversées sur le dos, peuvent-elles la plupart 
se retourner et se remettre sur leurs pattes , 
tandis que presque toutes les tortues marines, 
dont la carapace est beaucoup plus plate , s'é- 
puisent en efforts inutiles lorsqu'elles ont été 
retournées , et ne peuvent point reprendre leur 
première position. 
PREMIÈRE DIVISION. 
TORTUES DE MER. 
LA TORTUE FRANCHE '. 
La tortue franche ou tortue verte, Cuv.; Testudo 
Mydas, var./3, LinQ.; T. viridis Schn.; Caretta 
esculeuta , Merrem. 
Un des plus beaux présents que la nature ait 
faits aux habitants des contrées équatoriales , 
une des productions les plus utiles qu'elle ait 
déposées sur les confins de la terre et des eaux, 
est la grande tortue de mer , à laquelle on a 
donné le nom de tortue franche, L'homme em- 
ploierait avec bien moins d'avantage le grand 
art de la navigation , si vers les rives éloignées 
où ses désirs l'appellent , il ne trouvait , dans 
uuenourriture aussi agréable qu'abondante, un 
remède assuré contre les suites funestes d'un 
long séjour dans un espace resserré , et au mi- 
lieu de substances à demi putréfiées , que la 
chaleur et l'humidité ne cessent d'altérer 2 . Cet 
< Ea latin, testudo marina et mus n:arinus.—En an- 
glais, Ihe g> cen turtle.—Jurucuja, au Brésil.— Tartaruga, 
par les Portugais. — 7Y»/i<e Mijdas. M. Daubenton, Eucjcl. 
méth.-Rai, Synopsis Ou.id. upcduiii, pa S . 23i. Testudo ma- 
rina iWyori.s-.-Kocheloit, tortue franche.— Mw. ad fi\, I, 
p.ig.50, tesludo alra — lia Terlre, tortue franche— Labat, 
tortue franche.— Séba, mus. I, tab. 79, tig. 4, 5. 6.-7V/C 
green ini tie. Patrick Browue, Natural History of Jamaica, 
pag. 463. Testudo unguihus palmaruni duobus, planta- 
nt»/ si,ujiilaribus.—Hàm Sloane, Voyage aux ilesMadè;e, 
Barb ide, eic., a\ec l'Histoire naturelle de es îles. Londres, 
(723, vol. II, pag.331.— Osbeek.it., 293.— Gi sner, Quadrup. 
ovip., pag. 103, tesludo marina.— Aldrov , Quadrup., 712, 
tab. 714— Olear, unis. 27, lab. 17, fig. I.— Braill. natur. tab. 
h, tig. 4. — Catesby, Histoire naturelle de la Caroline, vol. II, 
p. 58.— Marcgrave -, lîrasil., 241. Jurucuja Brasiliensibus. 
2 i On fait des bouillons de tortues tranches, que I on re- 
t garde comme excellents pour les pulmmiiques, les cache, ti- 
« (pies, les scorbutique», elc. La chair de cet animal i enferme 
t un suc adoucissant el nourrissant, iucsif et Ji.iphoréli- 
« que, dont j ai éprouvé de très-I ons effets . » Note com- 
muniquée par M. de la Borde, médecin du roi a Cayenne. 
