HISTOIRE NATURELLE 
plus de trois mois à la nourriture des paysans 
des environs. 
Ce n'est qu'à terre que la bourbeuse pond ses 
œufs ; elle les dépose , comme les tortues de 
mer, dans un trou qu'elle creuse, et elle les 
recouvre de terre ou de sable ; la coque en est 
moins molle que celle des œufs des tortues 
francbes , et leur couleur est moins uniforme. 
Lorsque les petites tortues sont écloses, elles 
n'ont quelquefois que six lignes ou environ de 
largeur 1 . La bourbeuse ayant les doigts des 
pieds plus séparés , et une charge moins pesante 
que la plupart des tortues , et surtout que la 
tortue terrestre , appelée la Grecque , il n'est 
pas surprenant qu'elle marche avec bien moins 
de lenteur lorsqu'elle est à terre, et que le ter- 
rain est uni. 
Les bourbeuses , ou les tortues d'eau douce 
proprement dites , croissent pendant très-long- 
temps, ainsi que les tortues de mer; mais le 
temps qu'il leur faut pour atteindre à leur en- 
tier développement est moindre que celui qui 
est nécessaire aux tortues franches, attendu 
qu'elles sont plus petites : aussi ne vivent-elles 
pas si longtemps. On a cependant observé que 
lorsqu'elles n'éprouvent point d'accident, elles 
parviennent jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans 
et plus; et ce grand nombre d'années ne 
prouve-t-il pas la longue vie que nous avons cru 
devoir attribuer aux grandes tortues de mer ? 
Le goût que la tortue d'eau douce a pour les 
limaçons, pour les vers, et pour les insectes 
dépourvus d'ailes , qui habitent les rives qu'elle 
fréquente, ou qui vivent sur la surface des 
eaux , l'a rendue utile dans les jardins , qu'elle 
délivre d'animaux nuisibles , sans y causer au- 
cun dommage. On la recherche d'ailleurs à 
cause de l'usage qu'on en fait en médecine , 
ainsi que de quelques autres tortues : elle de- 
vient comme domestique ; on la conserve dans 
des bassins pleins d'eau , sur les bords desquels 
on a soin de mettre une planche qui s'étende 
jusqu'au fond, quand ces mêmes bords sont trop 
escarpés , afin qu'elle puisse sortir de sa re- 
traite , et aller chercher sa petite proie. Lorsque 
l'on peut craindre qu'elle ne trouve pas une 
nourriture assez abondante , on y supplée par 
du son et de la farine. Au reste, elle peut, 
comme les autres quadrupèdes ovipares, vivre 
■ .Vote communiquée par M. ie président de la Tour d'Ay- 
gue. 
pendant longtemps sans prendre aucun aliment, 
et même quelque temps après avoir été privée 
d'une des parties du corps qui paraissent le 
plus essentielles à la vie , après avoir eu la tête 
coupée 1 . 
Autant on doit la multiplier dans les jardins 
que l'on veut garantir des insectes voraces , 
autant on doit l'empêcher de pénétrer dans les 
étangs et dans les autres endroits habités par 
les poissons. Elle attaque même, dit-on, ceux 
qui sont d'une certaine grosseur; elle les saisit 
sous le ventre, elle les y mord, et leur fait des 
blessures assez profondes pour qu'ils per- 
dent leur sang, et s'affaiblissent bientôt; elle 
les entraine alors au fond de l'eau, et elle les 
y dévore avec tant d'avidité, qu'elle n'en laisse 
que les arêtes et quelques parties cartilagineu- 
ses de la tète : elle rejette aussi quelquefois 
leur vessie aérienne, qui s'élève à la surface 
de l'eau, et par le moyen des vessies à air, 
que l'on voit nager sur les étangs, l'on peut 
juger que le fond est habité par des tortues 
bourbeuses. 
LA RONDE 2 . 
Tesludo (Einys) lutaria, Merr.; Testudo europa\i , 
Schneid., Scha-plf. ; T. lutaria, Daud.; T. orbicu- 
C'est dans l'Europe méridionale, suivant 
M. Linnée , que l'on trouve cette tortue : sa 
carapace est presque entièrement ronde, et 
c'est ce qui lui a fait donner le nom à'Orbicu- 
laire. Les bords de cette carapace sont recou- 
verts de vingt-trois lames, dans deux individus 
conservés au Cabinet du Roi, et le disque l'est 
de treize. Ces lames sont très-unies , et leur 
couleur, assez claire, est semée de très-petites 
taches rousses, plus ou moins foncées. Le plas- 
tron est échancré par derrière, et recouvert de 
douze lames. Le museau se termine par une 
pointe forte et aiguë, en forme de très-petite 
corne. La queue est très-courte. Les pieds sont 
ramassés, arrondis; et les doigts, réunis par une 
membrane commune , ne sont , en quelque 
sorte, sensibles que par des ongles assez forts 
et assez longs. Ces ongles sont au nombre de 
cinq dans les pieds de devant, et de quatre 
dans les pieds de derrière. La tortue ronde ha- 
< Rai , Synopsis Anim.duim Londres, 161)5, pag. 254. 
» La Konde. M. Danbenton, Encycl. métli. 
