DE LA RABOTEUSE. 
divisés , sont réunis par une peau couverte de 
petites écailles, de manière à n'être pas distin- 
gués les uns des autres et à ne former qu'une 
patte épaisse et arrondie, au-devant de la- 
quelle leurs extrémités sont seulement indi- 
quées par les ongles. Ces ongles sont au nom- 
bre de cinq dans les pieds de devant et de 
quatre dans les pieds de derrière ; d'assez gran- 
des écailles recouvrent le bas des pattes, et 
comme elles n'y tiennent que par leur base , et 
qu'elles sont épaisses et quelquefois arrondies 
à leur sommet, on les prendrait pour des on- 
gles attachés à divers endroits de la peau. L'in- 
dividu que nous avons décrit avait dix pouces 
de long, huit pouces de large et près de quatre 
pouces d'épaisseur. La couverture supérieure 
de la tortue géométrique est des plus convexes. 
Les couleurs dont elle est variée la rendent 
très-agréable à la vue. Les lames qui revêtent 
les deux couvertures, et qui sont communé- 
ment au nombre de treize sur le disque, de 
vingt-trois sur les bords de la carapace, et de 
douze sur le plastron , se relèvent en bosse 
dans leur milieu; elles sont fortement striées, 
séparées les unes des autres par des espèces de 
sillons assez profonds, et la plupart hexago- 
nes. Leur couleur est noire; leur centre pré- 
sente une tache jaune à six cotés , d'où partent 
plusieurs rayons de la même couleur; elles 
montrent ainsi une sorte de réseau de couleur 
jaune, formé de lignes très-distinctes, dessi- 
nées sur un fond noir , et ressemblant à des 
figures géométriques ; et c'est de là qu'a été 
tiré le nom que l'on donne à l'animal. On 
trouve cette tortue en Asie, à Madagascar, 
dans l'Ile de l'Ascension, d'où elle a été en- 
voyée au Cabinet du Roi , et au cap de Bonne- 
Espérance, où elle pond depuis douze jus- 
qu'à quinze œufs Plusieurs tortues géo- 
métriques diffèrent de celle que nous venons 
de décrire, par le nombre et la disposition des 
rayons jaunes que présentent les écailles , par 
l'élévation de ces mêmes pièces, par une cou- 
leur jaunâtre, plus ou moins uniforme sur le 
plastron, et par le peu de saillie des lames qui 
garnissent cette couverture inférieure. Nous 
ignorons si ces variétés sont constantes ; si elles 
dépendent du sexe ou du climat, etc. Quoi qu'il 
en soit , nous croyons devoir rapporter à quel- 
• Note communiquée par M. Bruyère, de la Société royale 
de Montpellier. 
qu'une de ces variétés , jusqu'à ce que de nou- 
velles observations fixent les idées à ce sujet , 
la tortue terrestre appelée Hécate par Browne 1 . 
Cette dernière est, suivant ce voyageur, natu- 
relle au continent de l'Amérique, mais cepen- 
dant très-commune à la Jamaïque où on en 
porte fréquemment. Sa carapace est épaisse et 
a souvent un pied et demi de long : la surface 
de cette couverture est divisée en hexagones 
oblongs; des lignes déliées partent de leurs 
circonférences et s'étendent jusqu'à leurs cen- 
tres qui sont jaunes. 
Nous pensons aussi que cette hécate de 
Browne, ainsi que la géométrique, sont peut- 
être la même espèce que la Terrapène de Dam- 
pier. Les Terrapènes de ce navigateur sont 
beaucoup moins grosses que les tortues qu'il 
nomme Hccates , et qui sont les terrapènes de 
Browne, ainsi que nous l'avons dit. Elles ont 
le dos plus rond, quoique d'ailleurs elles leur 
ressemblentbeaucoup. î eurcarapaceesteomme 
naturellement taillée, dit ce voyageur; elles 
aiment les lieux humides et marécageux. On 
estime leur chair; il s'en trouve beaucoup sur 
les côtes de l'ile des Pins , qui est entre le con- 
tinent de l'Amérique et celle de Cuba : elles 
pénètrent dans les forêts, où les chasseurs ont 
peu de peine à les prendre. Ils les portent à 
leurs cabanes; et, après leur avoir fait une 
marque sur la carapace, ils les laissent aller 
dans les bois , bien assurés de les retrouver à si 
peu de distance, qu'après un mois de chasse, 
chacun reconnaît les siennes, et les emporte à 
Cuba 2 . Au reste, nous ne cesserons de le ré- 
péter, l'histoire des tortues demande encore un 
grand nombre d'observations pour être entière- 
ment éclaircie; nous ne pouvons qu'indiquer 
les places vides , montrer la manière de les 
remplir, et fixer les points principaux autour 
desquels il sera aisé d'arranger ce qui reste à 
découvrir. 
LA RABOTEUSE 3 . 
Tesludo (Emys) scrïpta? Merr., Testudo scripta? 
Schcrpff. ; Testudo scabra, Gmel.? 
Cette petite espèce de tortue est terrestre 
suivant Seba ; son museau se termine en pointe ; 
* Browne, Ilist. n. t de la Jamaïque, page 166. 
a Description de la Nouvelle-Espagne. Ilist. gén. des Voya- 
ges, 3 e part., liv. V. 
• La Tortue Raboteuse, Sî. Duubcuton, Eucycl. nuSth.— 
