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HISTOIRE NATURELLE 
leur courage moins grand, et leur longueur 
moins considérable ; mais cela n'est vrai tout 
au plus que des crocodiles de certaines contrées 
de l'Amérique , et particulièrement des côtes 
de la Guyane. Ceux de la Louisiane font enten- 
dre une sorte de mugissement pour le moins 
aussi fort que celui des crocodiles de l'ancien 
continent , qu'ils surpassent quelquefois par 
leur grandeur et par leur hardiesse , tandis que 
nous voyons d'un autre côté, dans l'ancien 
monde, plusieurs pays où les crocodiles sont 
presque muets , et présentent une sorte de lâ- 
cheté et de douceur de mœurs égales, pour le 
moins, à celles des crocodiles de la Guyane. 
Les crocodiles du Nil et ceux d'Amérique ne 
forment donc qu'une espèce, dont la grandeur 
et les habitudes varient dans les deux conti- 
nents , suivant la température , l'abondance de 
la nourriture, le plus ou moins d'humidité, etc. 
Cette première espèce est donc commune aux 
deux mondes , pendant que le crocodile noir n'a 
été encore vu qu'en Afrique , et le gavial sur 
les bords du Gange. 
Les voyageurs qui sont allés sur les côtes 
orientales de l'Amérique méridionale, disent 
que l'on y rencontre de grands quadrupèdes 
ovipares, qu'ils regardent comme une petite 
espèce de caymans , bien distincte de l'espèce 
ordinaire. Cette prétendue espèce de cayman 
est celle d'un grand lézard, que l'on nomme 
Dragonne, et qui parvient quelquefois à la lon- 
gueur de cinq ou six pieds. Notre opinion à ce 
sujet a été confirmée par un fort bon observa- 
teur qui arrivait de la Guyane, à qui nous 
avons montré la dragonne , et qui l'a reconnue 
pour le lézard qu'on y appelle la petite espèce 
de Cayman. 
Le navigateur Dampier a aussi voulu regar- 
der comme une nouvelle espèce de crocodile, 
de très-grands lézards que l'on trouve dans la 
Nouvelle -Espagne, ainsi que dans d'autres 
contrées de l'Amérique ' , et auxquels les Es- 
pagnols ont donné également le nom de Cay- 
man. Mais il nous paraît que les quadrupèdes 
ovipares, désignés par Dampier sous les noms 
de Crocodile et de Caijman, sont de l'espèce 
des grands lézards que l'on a nommés Fouette- 
queue. Ils présentent en effet le caractère dis- 
tinctif de ces derniers; lorsqu'ils courent, ils 
portent, suivant Dampier lui-même, leur queue 
retroussée et repliée par le bout en forme d'arc, 
tandis que les vrais crocodiles ont toujours la 
queue presque traînante. 
D'ailleurs les vrais crocodiles ont, dans tous 
les pays, quatre glandes qui répandent une 
odeur de musc bien sensible. Les grands lézards 
que Dampier a voulu comprendre parmi ces 
animaux n'en ont point, .suivant lui; nous 
avons donc une nouvelle preuve que ces lézards 
de Dampier ne forment pas une quatrième 
espèce de crocodiles. 
Nous allons examiner de près les trois espè- 
ces que nous croyons devoir compter parmi ces 
lézards géants , en commençant par celle qui 
habite les bords du Mil , et qui est la plus an- 
ciennement connue. 
LE CROCODILE, 
LE CROCODILE PROPREMENT DIT*. 
Crocodiius vulguris , Cm., GeouY., Merr.; Croc, ni'o- 
ticus, Daud.; Lacerta Crocodiius, Linn.; Croc. Su- 
chus , Geoffr. 
La nature , en accordant à l'aigle les hautes 
1 KpoxoiuXoi et Neùox/xwoosiAo? , en grec.— Crocodiius, en 
hln.—Jlligcilor, sur les côtes d'Afrique.— Diasik, par les 
Nègres du Sénégal — Cayman, en Amérique.— Takaie, par 
les siatin > : s. — Lugai lor, dans l'Inde, par les Portugais.— Jn- 
cru e, au KrèsW.—Kimbulu, dans l'île de Ceylan , selon Rai. 
—Levialhan de l'Écriture, suivant Scheuchzer, physique de 
Job.— Cliampsan, en Égyptc.-fii»ii«k, en certaines pro- 
vinces de la Turquie. — 1-e < "roco lile. M- Daulienton, Encycl. 
niéth.— Gronov. mus., pag. 74, n» 47, Crocodiius. -Conradi 
Gesneri Historiae Animaliuin lil>. II. de Quadrup. ovip., 
Crocodiius. — Aldrov. aquat. 677, Crocodiius.— Séba, I. 
Tab. (03 et 104. (Cr. biporcatus , Cuv.) D. - Bellon. aquat. 
41, Crocodiius— Crocodiius, Browne, pas. 46).— Crocodi- 
ius, Barrère, 152. — Crocodiius, .lobi Ludolphi comnienu- 
rius.— Crocodiius, Prosper Alpin, LugduniBatavorum, 1733, 
tom. I, chflp. S. — Jonst., Quadr., lab. 79, lig. 3, Crocodiius. 
—Crocodiius itilotiats, Crocodiius miiericanus. Croco- 
diius airicanus, Crocodiius tc,rc.,lris. l.aurenlispi cmien 
medicum, etc. Vienne, <7t 8, pag. 5"> et 54. (M. Laurenti sa- 
, vaut naturaliste, qui a fait connaître plusieurs espèces nou- 
\ cl 1rs ,le qnadi ii[ ede- mi |mivs, .m rail i ertaiuemrnt regarde 
nons d'indiquer, s'il ne s'en était point rapporté à Seba.) *— 
Rai , Quadr., 261, Lacerlus maximus.-Uont. jav., lab. 53. 
Crocodiius Cayman.— Olear., mus. 8, lab. 7, lig. 3, Croco- 
dite.— Vallisner. Nat. 1, lab. 43.— Catesby, llist.nat.de la 
Caroline, vol. \\,Lacertusmaximus ". 
— Cet article se compose non-seulement des fa'ts i ci.:;! fs » 
1 l'histoire naturelle du crocodile connu des anciens, mais en- 
core de ceux qui se rapportent à tous les reptiles les plus voi- 
sins, par leurs formes, de cet animal, et qu'on a successive- 
ment découverts dans toutes les parties du monde. 
