DU GAVIAL. 
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maintenant, dans ce même pays où on les ado- 
rait il y a deux raille ans , on a mis leur tête 
à prix; et telle est la vicissitude des opinions 
humaines. 
LE CROCODILE NOIR. 
Crocodilus biscutatus, Cuv., Merr.; Crocod. carinatus, 
Schneid. 
Cette seconde espèce diffère de la première 
en ce que sa couleur est presque noire , au lieu 
d'être verdàtre ou bronzée comme celle des 
crocodiles du Nil; c'est M. Adanson qui a fait 
connaître ces crocodiles noirs , qu'il a vus sur 
la grande rivière du Sénégal 1 . Leurs mâchoires 
sont plus allongées que celles des alligators ou 
crocodiles proprement dits. Ils sont d'ailleurs 
plus carnassiers que ces derniers , et pourraient 
par conséquent en différer aussi par des carac- 
tères intérieurs , la diversité des mœurs étant 
très-souvent fondée sur celle de l'organisation 
interne. L'on ne peut pas dire qu'ils sont de la 
même espèce que le crocodile du Nil , qui au- 
rait subi dans sa couleur , et dans quelques par- 
ties de son corps, l'influence du climat, puis- 
que, suivant le même M. Adanson, la rivière 
du Sénégal nourrit aussi un grand nombre de 
crocodiles verts , entièrement semblables à ceux 
d'Égypte. Non-seulement on n'a point encore 
observé ces crocodiles noirs dans le Nouveau- 
Monde , mais aucun voyageur n'en a parlé que 
M. Adanson, et ce savant naturaliste ne les a 
trouvés que sur le grand fleuve du Sénégal. 
LE GAVIAL, 
ou 
LE CROCODILE A MACHOIRES ALLONGEES. 
Crocodilus longirostris , Schneid.; C. gaugeticus , Cuv. 
C. arctirostris , Daud. ; Lacerta gangetica , Gmel. 1 
Cette troisième espèce de crocodile se trouve 
1 Voyage au Sénégal, par M. Adanson, p. 73. 
' M. Cuvier a formé un troisième sous-genre parmi les 
crocodiles, sous le nom de Gavials, qu'il caractérise par la 
forme du museau, qui est si Ole et trés-allongé; par les éclian- 
crures placét s. sur le bord de la mâchoire supérieure pour re- 
cevoir les grandes dents de l'inférieure, et par les pieds de 
derrière, qui sont dentelés au bord externe et palmes jus- 
qu'au bout des doigts. Il distingue deux espèces de gavials. 
». C. (jangeticus, ou gavial du Gange, à vertex et orbites 
transversf s ; avec deux seules plaques sur la nuque; c'est ce- 
lui décrit dans cet article. 
dans les grandes Indes : elle y habite les bords 
du Gange , où on l'a nommée Gavial; eUe res- 
semble aux crocodiles du Nil par la couleur, 
et par les caractères généraux et distinctifs des 
crocodiles. Le gavial a , comme les alliga- 
tors , cinq doigts aux pieds de devant et quatre 
doigts aux pieds de derrière ; il n'a d'ongle 
qu'aux trois doigts intérieurs de chaque pied ; 
mais il diffère des crocodiles d'Égypte par des 
caractères particuliers et très-sensibles. Ses 
mâchoires sont plus allongées et beaucoup plus 
étroites , au point de paraître comme une sorte 
de long bec qui contraste avec la grosseur de la 
tête ; les dents ne sont pas inégales en grosseur 
et en longueur, comme celles des crocodiles 
proprement dits ; elles sont plus nombreuses , 
et l'on conserve, au Cabinet du Roi, un individu 
de cette espèce, qui a environ douze pieds de 
long, et qui a cinquante-huit dents à la mâ- 
choire supérieure, et cinquante à la mâchoire 
inférieure. 
Le nombre des bandes transversales et tuber- 
culeuses qui garnissent le dessus du corps est 
plus considérable de plus d'un quart dans les 
crocodiles du Gange que dans l'alligator ; d'ail- 
leurs elles se touchent toutes, et les écailles 
carrées qui les composent sont plus relevées 
dans leurs bords sans l'être autant dans leur 
centre que celles du crocodile du Nil. Ces dif- 
férences avec le crocodile proprement dit sont 
plus que suffisantes pour constituer une espèce 
distincte. 
Les crocodiles du Gange 1 parviennent à une 
2. C. tenuirostris, ou petit gavial , à vertex et orbites 
étroits, avec quatre plaques sur la nuque. 11 a élé liguré par 
M. Fanjas, Hist. de la mont. Saint-Pierre de SLtestricht, 
pl. 48. Sa patrie est inconnue. D. 
4 Dimensions d'un crocodile à tète allongée. 
Longueur totale. 
I 10 
Longueur de la tète. 
2 ^ 
Longueur depuis l'entre-deux des yeux jusqu'au 
bout du museau. 
1 7 
Longueur de la mâchoire supérieure. 
2 0 
Longueur de la partie de la mâchoire qui est ar- 
mée de dénis. 
) 6 
Distance des deux yeux. 
0 5 
Grand diamètre de l'oeil. 
0 2 
Circonférence du corps à l'endroit le plus gros. 
S c 
Circonférence de la tète derrière les yeux. 
2 0 
Circonférence du museau à l'endroit le plus 
étroit. 
Longueur des pattes de devant jusqu'au bout des 
0 6 
< 3 
Longueur des pattes de derrière jusqu'au bout 
des doigts. 
\ » 
Longueur de la queue. 
Circonférence de la queue à son origine. 
2 8 
