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HISTOIRE NATURELLE 
grandeur très-considérable, ainsi que ceux du 
Nil. L'on peut voir au Cabinet du Roi une por- 
tion de mâchoire de ces crocodiles des grandes 
Indes , d'après laquelle nous avons trouvé que 
l'animal auquel elle a appartenu devait avoir 
trente pieds dix pouces de longueur. Au reste , 
nous ne pouvons donner une idée plus nettedeces 
énormes animaux qu'en renvoyant à la figure 
et à la note précédente, où nous rapportons les 
principales dimensions de l'individu de près de 
douze pieds , dont nous venons de parler. 
C'est apparemment de cette espèce qu'étaient 
les crocodiles vus par Tavernier sur les bords 
du Gange, depuis Toutipour jusqu'au bourg 
d'Acérat , qui en est à vingt-cinq cosses. Ce 
voyageur aperçut un très-grand nombre de ces 
animaux couchés sur le sable; il tira sur eux, 
le coup donna dans la mâchoire d'un grand cro- 
codile et fit couler du sang , mais l'animal se 
retira dans le fleuve. Le lendemain , Tavernier , 
en continuant de descendre le Gange, en vit 
un aussi grand nombre , également étendus sur 
le rivage; il tira sur deux de ces animaux, deux 
coups de fusil chargé à trois balles ; au même 
instant ils se renversèrent sur le dos , ouvrirent 
la gueule et expirèrent 1 . 
Il parait que le gavial n'était point inconnu 
des anciens , puisqu'au rapport d'Ëlien on di- 
sait de son temps que l'on trouvait sur les 
bords du Gange des crocodiles qui avaient une 
espèce de corne au bout du museau. Mais 
M. Edwards est le premier naturaliste mo- 
derne qui ait parlé du gavial ; il publia , en 
1756, la figure et la description d'un individu 
de cette espèce , dont il a comparé les mâchoires 
longues et étroites au bec du haiie, et qu'il a 
nommé Croùodile à bec allongé 2 . Cet individu, 
qui présentait tous les signes d'un développe- 
ment peu avancé, avait au-dessous du ventre 
une poche ou bourse ouverte ; nous n'avons 
trouvé aucune marque d'une poche semblable 
dans le crocodile du Gange dont nous venons 
de donner les dimensions , ni dans un jeune 
crocodile de la même espèce , et long de deux 
pieds trois pouces , qui fait aussi partie de la 
collection du Cabinet du Roi. Peut-être cette 
poche s'eflàce-t-elle à mesure que l'animal 
grandit, et n'est-elle qu'un reste de l'ouver- 
ture par laquelle s'insère le cordon ombilical ; 
4 Voyage de Tavernier. Ilist.géu. des Voyages, 2 e partie, 
liv.II. 
s Transaction* philosophiques, année 1750. 
ou peut-être l'individu de M. Edwards était-il 
d'un sexe différent de ceux dont nous avons vu 
la dépouille. 
L'on conserve au Cabinet du Roi une por- 
tion de mâchoire garnie de dents, à demi pé- 
trifiée , renfermée dans une pierre calcaire trou- 
vée aux environs de Dax, en Gascogne, et 
envoyée au Cabinet par M. de Borda. Elle nous 
a paru, d'après l'examen que nous en avons 
fait, avoir appartenu à un gavial 
LE FOUETTE-QUEUE 2 . 
Crocodile;'! museau effikl ou de Saint-Domingue, Cro- 
codilus acutus, Cuv.? 
Le nom de fouette-queue a été employé par 
différents naturalistes pour désigner diverses 
espèces de lézards qui peuvent donner à leur 
queue des mouvements semblables à ceux d'un 
fouet; ce nom a été particulièrement appliqué 
au lézard dont il est ici question , et à la dra- 
gonne, dont nous parlerons dans l'article sui- 
vant : il en est résulté une obscurité d'autant 
plus grande dans les faits rapportés par les 
voyageurs, relativement aux lézards, que le 
nom de cordylea été aussi donné par plusieurs 
auteurs à la dragonne , et qu'ensuite le nom de 
fouette-queue a été lié avec celui de cordy!e,de 
manière à être attribué non-seulement à la dra- 
gonne , qui a réellement la propriété de faire 
mouvoir sa queue comme un fouet, mais en- 
core à d'autres espèces de lézards, privées de 
cette faculté, et désignées également par le 
nom decordyle. Nous croyons donc, pour évi- 
ter toute confusion , devoir conserver unique- 
ment au lézard dont il s'agit ici le nom de 
fouette-queue. 
11 habite les climats chauds de l'Amérique 
méridionale , et on le trouve particulièrement 
au Pérou. Il a quelquefois plusieurs pieds de 
longueur. Son dos est couvert de plaques car- 
rées et d'écaillés ovales qui garnissent aussi ses 
côtés. Sa queue , qui paraît dentelée par les 
bords , et qu'il a la facilité d'agiter comme un 
fouet, l'assimile un peu à la dragonne; et la 
1 Plusieurs espèces fossiles de crocodiles, différentes des 
vivantes, ont été reconnues par M. Cuvier. Elles approchent 
en effet des gavials par la forme de leur museau. I>. 
a Le fouette-queue. M. Daubenton, lincycl. inéth.— La- 
certa eattdi-verbera, 2, Linn., Amphib. Itept.— Séba, mus. 
I, tab. (06, tig. t. — Caudi-cfi boa ^eruviana. Laurent! 
spécimen medicum, Vien., 1768, p. 37.-Fcuiilée. 2, p.3«9. 
