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HISTOIRE NATURELLE 
qu'à l'extrémité de la queue , et qui garnit aussi 
le devant de la gorge. La longueur de ce lé- 
zard, depuis le museau jusqu'au bout de la 
queue , est assez souvent de cinq ou six pieds '; 
celui que nous avons décrit, et qui a été en- 
voyé de Cayenne au Cabinet du Roi par 
M. Sonnini , a quatre pieds de long 2 . 
La tête est comprimée par les côtés , et apla- 
tie par dessus ; les dents sont aiguës , et assez 
semblables, par leur forme, à celles des lé- 
zards verts de nos provinces méridionales. Le 
museau , l'entre-deux des yeux et le tour des 
mâchoires, sont garnis de larges écailles très- 
colorées, tres-uuies et très-luisantes; trois 
écailles plus larges que les autres sont placées 
de chaque côté de la tête, au-dessous des 
oreilles; la plus grande des trois est ovale, et 
son éclat, semblable à celui des métaux polis, 
relève la beauté des couleurs de l'iguane; les 
yeux sont gros ; l'ouverture des oreilles est 
grande; des tubercules qui ont la forme de 
pointes de diamants sont placés au-dessus des 
narines, sur le sommet de la tète et de chaque 
côté du cou. Une espèce de crête, composée de 
grandes écailles saillantes, et qui, par leur 
figure, ressemblent un peu à des fers de lance, 
s'étend depuis la pointe de la mâchoire infé- 
1 « Pendant le séjour que Brue fit à Kayor, sur le Sénégal, 
• on lui fit voir un ç/iiana (iguane) long de trois pieds, de- 
■ puis le muse m jusqu'à h queue, qui devait avoir encore 
• deux pieds de plus. • (L'on doit croire que la queue de ce 
lézard avait éprouvé quelque accident, lis iguanes ayant la 
queue plus longue que le corps.) ■ Sa peau était c .inerte de 
t petites écailles de différentes couleurs, jaunes, vertes et 
i noires, si vives, qu'elles paraissaient colo; ces d un beau 
« vernis. 11 avait les yeux fui t grands, routes ouverts jus- 
c qu'au sommet de la tête. On les aurait pi is pour du feu, 
• I u squ il é ait irrité : alors sa gorge s t n'l.iii aussi, comme 
celle d'un pigeon. • Hist. gén. des Voyages, livre VII, 
cliap. 18". 
• Principales dimensions d'un iguane, conservé au Cabi- 
uct ou Koi. 
rcuiiférence à l'origine de la queue, 
intour de la mâchoire supérieure, 
ingue ir de la plus grande écaille des o 
la tète. 
s de 
L iiigoeur de la poche qui e>t au-dessous ■lu r,.n. 
Largeur de la poche. 
Longueur des plus grandes écailles de la crête. 
Longueur de la queue. 
L 'ligueur des pâlies de devant jusqu'à l'extrémi- 
té d. s doigts. 
Longueur des pattes de derrière. 
Lon- 
1 plnsgra 
«iglc. 
ricure jusque sous la gorge, où elle garnit le 
devant d'une grande poche que l'iguane peut 
gonfler à son gré. 
De petites écailles revêtent le corps, la 
queue et les pattes : celles du dos sont relevées 
par une arête. 
La crête remarquable qui s'étend , ainsi 
que nous l'avons dit , depuis le sommet de la 
tète jusqu'à l'extrémité de la queue, est com- 
posée d'écaillés très-longues, très-aiguës, et 
placées verticalement; ies plus hautes sont sur 
le dos , et leur élévation diminue insensible- 
ment à mesure qu'elles sont plus près du bout 
de la queue , où on les distingue à peine. 
La queue est ronde, au lieu d'être aplatie 
comme celle des crocodiles. 
Les doigts sont séparés les uns des autres, 
au nombre de cinq à chaque pied , et garnis 
d'ongles forts et crochus; dans les pieds de 
devant, le premier doigt ou le doigt intérieur 
n'a qu'une phalange; le second en a deux, le 
troisième trois, le quatrième quatre, et le cin- 
quième deux. Dans les pieds de derrière, le 
premier doigt n'a qu'une phalange ; le second 
en a deux, le troisième trois, le quatrième 
quatre, et le cinquième, qui est séparé comme 
un pouce, en a trois. 
Au-dessous des cuisses s'étend, de chaque 
côté, un cordon de quinze tubercules creux et 
percés à leur sommet comme pour donner pas- 
sage à quelques sécrétions : nous retrouverons 
ces tubercules dansplusieurs espèces de lézards; 
il serait intéressant d'en connaître exactement 
l'usage particulier. 
La couleur générale des iguanes est ordinai- 
rement verte, mêlée de jaune ou d'un bleu 
plus ou moins foncé; celle du ventre, des pat- 
tes et de. la queue, est quelquefois panachée; la 
queue de l'individu que nous avons décrit pré- 
sentait plusieurs couleurs disposées par bandes 
annulaires et assez larges; mais les teintes de 
l'iguane varient suivant l'âge, le sexe et le 
pays 1 . 
Ce lézard est très-doux ; il ne cherche point 
à nuire; il ne se nourrit que de végétaux et 
d'insectes. Il n'est cependant pas surprenant 
que quelques voyageurs aient trouvé son as- 
1 Nous nous en sommes assuré par rins-pectiun d'un •.•raml 
nombre d'individus des deux sexes de différents pays et de 
différents âges, tt c'est ce qui explique les dilféreiices que 
l'on trouve dans les descriptions que les voyageurs et les 
