DU LEZARD GRIS. 
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que tous les insectes qui détruisent nos fruits 
et nos grains; aussi serait-il très-avantageux 
que l'espèce en fût plus ^multipliée; à mesure 
que le nombre des lézards gris s'accroîtrait, 
nous verrions diminuer les ennemis de nos jar- 
dins ; ce serait alors qu'on aurait raison de les 
regarder , ainsi que certains Indiens les con- 
sidèrent comme des animaux d'heureux au- 
gure, et comme des signes assurés d'une bonne 
fortune. 
Four saisir les insectes dont ils se nourris- 
sent, les lézards gris dardent avec vitesse une 
langue rougcâtre, assez large, fourchue et gar- 
nie de petites aspérités à peine sensibles , mais 
qui suffisent pour les aider à retenir leur proie 
ailée Comme les autres quadrupèdes ovipa- 
res , ils peuvent vivre beaucoup de temps 
»ans manger, et on en a gardé pendant six mois 
dans une bouteille, sans leur donner aucune 
nourriture, mais aussi sans leur voir rendre 
aucun excrément 2 . 
Plus il fait chaud , et plus les mouvements 
du lézard .gris sont rapides : à peine les pre- 
miers beaux jours du printemps viennent-ils 
réchauffer l'atmosphère, que le lézard gris, 
sortant de la torpeur profonde que !e grand 
froid lui fait éprouver, et renaissant, pour 
ainsi dire, à la vie avec les zéphyrs et les fleurs, 
reprend son agilité et recommence ses espèces 
de joutes, auxquelles il allie des jeux amou- 
reux. Dès la fin d'avril , il cherche sa femelle : 
ils s'unissent ensemble par des embrasements 
si étroits, qu'on a peine à les distinguer l'un 
de l'autre; et s'il faut juger de l'amour par la 
vivacité de son expression , le lézard gris doit 
être un des plus ardents des quadrupèdes ovi- 
pares. 
La femelle ne couve pas ses œufs qui sont 
presque ronds, et n'ont pas quelquefois plus 
de cinq lignes de diamètre. Mais comme ils 
sont pondus clans le temps ou la température 
commence à être très-douce, ils éclosent par la 
seule chaleur cte l'atmosphère , avec d'autant 
plus de facilité , que la femelle a le soin de les 
déposer dans les abris les plus chauds , et , par 
exemple , au pied d'une muraille tournée vers 
le midi. 
Avant de se livrera l'amour etdeehcrchcr sa 
femelle, le lézard gris se dépouille comme les 
> SwKiam, Observ-ïlione awr-w^i 
1 Set»a, to.. 11, p. 6-S. 
autres lézards; ce n'est que revêtu d'une pa- 
rure plus agréable et d'une force nouvelle, 
qu'il va satisfaire les désirs que lui inspire le 
printemps. 11 se dépouille aussi lorsque l'hiver 
arrive ; il passe tristement cette saison du froid 
dans des trous d'arbres ou de muraille, ou 
dans quelques creux sous terre : il y éprouve 
un engourdissement plus ou moins grand, sui- 
vant le climat qu'il habite et la rigueur delà 
saison; et il ne quitte communément cette re- 
traite que lorsque le printemps ramène la cha- 
leur. Cet animal ne conserve cependant pas 
toujours la douceur de ses habitudes. M.Ed- 
wards rapporte, dans son Histoire naturelle , 
qu'il surprit un jour un lézard gris attaquant 
un petit oiseau qui réchauffait dans son nid 
des petits nouvellement éclos. C'était contre un 
mur que le nid était plaié. L'approche de 
M. Edwards fit cesser l'espèce de combat que 
l'oiseau soutenait pour défendre sa jeune fa- 
mille ; l'oiseau s'envola ; le lézard se laissa 
tomber; il aurait peut-être, dit M. Edwards , 
dévoré les petits , s'il avait pu les tirer de leur 
nid 1 . Mais ne nous pressons pas d'attribuer 
une méchanceté qui peut n'être qu'un défaut 
individuel, et ne dépendre que de circonstan- 
ces passagères , à une espèce faible que l'on a 
reconnue pour innocente et douce. 
On a fait usage des lézards gris en médecine; 
on les a employés aux environs de Madrid dans 
des maladies graves 2 : la Société royale a reçu 
des individus de l'espèce dont se servent les 
médecins espagnols ; ils ont été examinés par 
MM. Daubenton et Mauduit 3 , et un de ces lé- 
zards a été déposé au Cabinet du Roi: il ne 
diffère du lézard gris de nos provinces que 
par des nuances de couleur très-légères , et qui 
sont la suite presque nécessaire de la diversité 
des climats de la France et de l'Espagne. 
Il parait qu'on doit regarder comme une va- 
riété du lézard gris un petit lézard très-agile , 
et qui lui ressemble par la conformation géné- 
rale du corps , par celle de la queue , par des 
écailles disposées sous la gorge en forme de 
collier , et par des tubercules placés sur la face 
< Glannres d'Hist. nat., par George Edwards, ch. .p. 13. 
3 Ou a vanté les propriétés «1rs lé&iriN gris, princip.le- 
nient contre les maladies «le la pean, 1rs cancers, les ni .nx 
qui demanda nt que le sang suit épure, i t . Voyez, à ce sujet, 
les avis et instructi -m publiés par la Société royale «le Mé- 
decine de Paris. 
• Histoire de la Société royale de Médecine, pour les an- 
uéfis 1780 et 1781 
